— Ерунда, там никого не осталось, несколько сбежавших вряд ли вернутся сюда, нет смысла их преследовать. Они нам не помеха. Идём. У нас другая цель.
Грейс ужаснулась, и, вжавшись в дерево спиной, возблагодарила небо за то, что на улице стояла темень.
— Да, говорю тебе, кто-то нас преследует, — разбойники всё дальше продвигались в сторону девушки.
Грейс с отчаянием попавшейся в ловушку мыши, понимала, что едва она пошевелится, как её заметят. Но, если разбойники будут идти и разговаривать, ей удастся немного дальше пройти, дабы укрыться получше. И она рискнула, когда один из разбойников, сказав очередную грубость, заставил рассмеяться остальных. Девушка метнулась к огромному дереву и нескольким кустам около него. Но, ужас сковал грудь, когда она мельком увидела одного из разбойников почти впритык. Слава богу, она находилась уже сбоку, и они не могли её заметить. Грейс попыталась продвинуться ещё дальше, но зацепилась подолом пышной юбки за куст. Хруст ветки заставил её вжаться. Разбойники остановились.
— Кажется, я кое-что нашёл, друзья, — выкрикнул один из них.
— Поди-ка покажи нам, Дэвид.
Грейс поняла, что её заметили, и уже, не скрываясь, метнулась прочь со всех сил. Она разорвала юбку, обнажив ногу до лодыжки, и ветки расцарапали нежную кожу. Один из разбойников кинулся её догонять, а остальные выкрикивали бранные слова, и подбадривали друга, ни капли не сомневаясь, что он словит свою добычу. Грейс уже и сама убедилась в том, что деваться ей некуда, и её вот-вот поймают.
Дэвид, которого так называли друзья, схватил руку Грейс, и резко дёрнул к себе, отчего девушка едва не упала назад. Но разбойник удержал её, заставил повернуться лицом к себе, и оскалился почти звериной ухмылкой.
— Ничего себе, как же повезло мне сегодня. Я надеялся на богатенького лорда, а тут богатенькая красотка.
Грейс закричала и стала вырываться с такой силой, которой раньше никогда в себе не ощущала.
— Тише, тише! Если не будешь так кричать, я пожалею тебя, и ты достанешься только мне. Не могу делиться таким сокровищем со всеми.
Она стала колотить противника со всех оставшихся сил, но тот рассвирепел и повалил девушку на землю, прямо в лужу грязи. Разбойник придавил своим весом Грейс, и она уже не могла пошевелиться. Но, внезапно, поняла, что тот обмяк и кто-то скинул разбойника с её тела. В ожидании ещё большего кошмара, Грейс закричала, но весьма слабо. Даже подумала, что ей это показалось.
— Грейс, родная, успокойся, это я, — сладкий знакомый голос, вызвал волну успокоение в теле, и девушка поднялась на ноги.