— Отец, не глупите. Мало ли красивых женщин в Саффолке? Этот Этан покупает их всех, и уже присматривается к вдовствующей графине! Если мы будем тянуть со свадьбой Грейс, он может передумать, и выбрать более богатую и знатную кандидатуру. Решайтесь! — голос Джозефа звучал властно.
— Я в чём-то согласен с тобой, сын. Грейс уже в том возрасте, когда женихи могут выбирать невест и моложе. Но, есть то, что меня удерживает. — Генри говорил спокойно. — Нельзя спешить в таком деле. Это свадьба, а не бал в честь Рождества. Нужна подготовка, люди, и лишние сплетни ни к чему! Вдруг народ станет думать, что я поспешно выдаю дочь только, чтобы скрыть её беременность? Это пятно на её имя! — сердце девушки сжалось. Родные люди её предавали, и торговались за неё, как за моток лент или ткани!
— Да, к чёрту, что думают остальные! Она выйдет замуж, и никто не посмеет пустить такую сплетню. Хотя бы, перенесите срок венчания. — Джозеф, уже почти кричал.
Дальше, Грейс не слышала слов, она убежала обратно к себе. Надежда, что до свадьбы останется ещё прилично много времени, не угасала до этой минуты. Теперь всё провалилось. Как и сама она. Все разговоры о другом женихе, ни к чему не приводили. Отец настойчиво и властно говорил одно и то же: «Ты станешь женой Этана Робертса». О, небо! Что же ей делать? Если она станет настойчивее, её всё равно не послушают. Если сбежит, то найдут. Если потеряет свою невинность и скажет об этом Этану…(даже такие абсурдные мысли мучили её), то вообще не выйдет замуж, и её изгонят из дома с позором. А, идти будет некуда. Что ей делать? Девушке, без права голоса.
Грейс хотелось рассказать кому-то, пожаловаться, излить душу, как священнику… И, тут в зале появился Алекс. Который всегда слушал её, помогал, если это было в его силах. Она так ему доверяет. Так привязалась к этому молодому шутливому парню. И влюбилась в него… да, наверное, всё-таки, влюбилась. Интересно, что он сам испытывает к ней?
Грейс не могла дождаться полночи. Она уже и забыла о загадочном музыканте. И переживала о том, удастся ли проскользнуть незамеченной до конюшни. Её волновал только вопрос, как всё воспримет Алекс. Может, он хоть как-то её подбодрит. Как же она несправедлива к нему. Она настоящая эгоистка! Ведь, практически, держит около себя этого мужчину, чтобы он её развлекал, утешал, помогал… Алекс не заслуживал такого отношения. Его планами могли оказаться вовсе не прислуживание капризной девице. Но, она не могла без него. Не могла без его присутствия, и часто вызывала к себе, чтобы хотя бы пару минут поговорить, пока никто их не видит.