Затем молодая агент-стажёр проделала с Джейком блестящую работу по делу убийцы с колючей проволокой.
Лель смягчился и вернул её в программу, но остался не уверен на её счёт. Джейк столкнулся с множеством сомнений среди начальства, добиваясь, чтобы после окончания Академии её перераспределили в ОПА.
«Ещё одна безрассудная выходка может поставить на ней крест уже навсегда», – думал он.
Меньше всего Джейку хотелось, чтобы его решение взять её с собой поставило под угрозу её будущее. Рано или поздно он выйдет на пенсию, и ОПА пригодятся её необычные навыки. За исключением себя самого, когда он был в лучшей форме, он ни разу не встречал другого агента, способного заглянуть в мысли убийцы так, как она.
Они добрались до офиса окружного патологоанатома в Стовере, и полицейский по имени Уолли припарковал машину перед зданием. Когда они втроём вышли из машины, Джейк внимательно наблюдал за Райли. По решительному выражению её лица он понял, что она относится к делу серьёзно.
Она была уверена, что Бретта Парма – не первая жертва убийцы.
«Права ли она?» – гадал он.
Когда он сказал, что не испытал того же чувства на месте преступления, он говорил правду. Обычно он был уверен в своих инстинктах, но в этот раз он вообще ничего не почувствовал, увидев место, где лежало тело женщины. У него не возникло никаких мыслей.
Джейк устал и выдохся, он сомневался, что может положиться на собственный здравый смысл.
Он надеялся, что визит к патологоанатому так или иначе всё прояснит.
Но если, как он и думал, они не найдут никаких фактических доказательств связи двух убийств, сдержит ли Райли своё обещание и забудет об этом деле?
Им может предстоять серьёзный спор.
«Она упрямый ребёнок», – с улыбкой подумал Джейк.
И этим она была очень похожа на него. Это была одна из причин, почему Джейк не мог не любить её, иногда вопреки самому себе.
Когда они вошли в здание, секретарша встретила их словами, что доктор их ожидает. Женщина провела их в кабинет с табличкой «Доктор Франсиско Арау, окружной патологоанатом».
Джейк и Райли вошли в кабинет, а Уолли остался ждать снаружи. Они представились патологоанатому – невысокому темнокожему мужчине с густой гривой чёрных волос. В отличие от шефа Уэбстера, доктор Арау, казалось, вовсе не был недоволен встречей с ними.
– Эверетт Уэбстер сообщил мне о вашем приезде. Он сказал, что у вас есть вопросы о женщине, убитой возле лагеря «Гнездо крапивника». По его словам, вы считаете, что, возможно, мы столкнулись с серийным убийцей.
Джейк слегка пожал плечами и сказал:
– На данный момент это всего лишь гипотеза, доктор Арау.