Сорняки большей частью были безобидными, выдёргивались легко. Один раз пришлось повозиться с вьюнком, оплётшим помидоры, его следовало не просто вытащить из земли, а ещё и очень осторожно отцепить от культурных растений. Дважды попадалась мелкая мерзкая травка, отдалённо напоминающая крапиву: жгучая была зараза, кожу хотелось соскрести, лишь бы не зудело. За час я вычистила две грядки. Выглянувшая из дома Маконя осталась весьма довольна, но велела поторапливаться, пригрозив, что, если до вечера не успею, оставит меня голодной. Настолько затягивать я не собиралась. Ещё два часа унылой работы, и я вырвала последний сорняк.
— Жаль, что ты не травница, — посетовала Маконя, наливая мне тарелку наваристого супа. — Быстрее бы управилась.
Я вздохнула:
— Рада бы, да кто научит?
— В соседней деревне есть знахарка. Сходи к ней. Травы она хорошо знает.
Я подобралась. Учителя, о которых говорил Белрог?
— Спасибо, обязательно схожу. Скажите, а, кроме знахарки, не у кого поучиться?
— Отчего же? Будешь мне помогать — научу домоводству. Ещё у нас плотник есть. Хочешь?
«Маконя предлагает вам обучиться домоводству. Цена: выполнение работы по дому в течение трёх дней. Согласиться/отказаться». Дорого дерёт хозяюшка. Да и какой мне толк с домоводства? На нём много не заработать.
— Сначала я схожу к знахарке, а там видно будет.
«Отказаться».
Маконя разочарованно вздохнула, тем не менее накормила меня до сыта, как договаривались. Я выспросила дорогу к знахарке и, пообещав вернуться на ночлег, встала из-за стола, но просто так упускать даровую работницу женщина не собиралась:
— Хочешь поужинать, а утром позавтракать — полей грядки.
«Маконя предлагает вам задание «Полив». Награда: сытный ужин и плотный завтрак. Принять/отклонить». Представив, сколько с грядками будет возни, я даже головой помотала. В этих заданиях можно увязнуть, как в болоте. Нет уж, обойдусь без завтрака. Лучше в лесу ягод соберу, да и в соседней деревне мне могут предложить более выгодные условия. Сначала выясню. «Отклонить».
— За так кормить не буду.
— Разумеется!
Не дожидаясь, когда мне предложат ещё какое-нибудь задание, я поторопилась прочь из деревни, перед уходом только во флягу из колодца воды набрала. Дорогу Маконя объяснила хорошо, утоптанная тропинка нашлась почти сразу. Я опустилась на четвереньки и припустила, не жалея бодрости. По моим прикидкам выходило, что до травницы я доберусь быстро.
Когда зелёная полоска опасно укоротилась, я замедлилась и огляделась. Понятно, что нужно передохнуть, но делать это следует с умом, например, в малиннике. Я в очередной раз поразилась, насколько всё реально выглядит и притянула руку к крупной яркой ягоде. Сладкая, и пахнет приятно, совсем как настоящая. Следующую ягоду я попробовала положить в сумку. В реале бы такое не прошло: ягода бы раздавилась, и в память о ней осталось бы липкое пятно. К счастью, игра не полная копия реала. Спелые ягоды без проблем укладывались в сумку, тысяча штук в одну ячейку.