А?
— Мили, это возможно?!
Выражение моего лица оказалось слишком выразительным.
Я замотала головой.
— Н-нет, это так не работает. Теоретически пересадка сердца возможна. Но, во-первых, у меня нет знаний, чтобы провести подобную операцию. Во-вторых, вы думаете, что это так легко? Где вы возьмёте здоровое сердце?!
— У преступника, приговорённого к казни, — царос ни на секунду не задумался.
— Угу. А с чего вы решили, что сердце случайного преступника будет совместимо с вашим телом? Например, в моём мире распознают четыре группы крови, не считая редчайших исключений. И есть строжайшие правила совместимости групп, нарушение техники безопасности ведёт к смерти. С сердцем во сто карт сложнее, и мы никак не сможем проверить совместимость, просто потому что у меня нет ни малейшего представления, как это делается. Допустим, каким-то фантастическим образом мы найдём подходящее сердце. Дальше-то? У меня опять же нет ни знаний, ни опыта. И, наконец, предположим, что всё прошло успешно. Вы думаете, вы сможете встать? Нет. Восстановление займёт недели. Сразу после пересадки вы будете чувствовать себя даже хуже, чем сейчас. Нет, это не выход.
Царос закрыл глаза.
— Мне жаль.
— Твой единорог…?
— Может помочь приживить, а может спровоцировать отторжение.
— Бесполезен…
— Ваше Царосское Величество, не говорите так.
— Но так есть. Трон должен быть занят, а я лежу здесь ни на что не годным бревном.
— Ваше Царосское Величество, подумайте о тех, кому вы дороги. Разве вы не видите, что обесценивая свою жизнь, вы причиняете боль своей сестре?
Повисло молчание.
Царос медленно приподнял веки, посмотрел мне за спину, грустно улыбнулся:
— Прости, сестрёнка, я подвожу и тебя, и Ирсена. Я… отдохну.
Я дотянулась, ухватила цароса за запястье. Ёжики святые! Пульс зашкаливал.
— А ну-ка спокойнее, дышите под счёт. Раз-два, вдох-выдох. Вам не о чем беспокоиться, Кара, Иола, Ирсен обо всё позаботятся. Вдох-выдох. Вы должны думать о себе, о том, как девочки рады, что вы живы. Ради них вы должны успокоиться. Вдох-выдох. Уже лучше.
Под мои уговоры царос заснул, его пульс постепенно возвращался к норме. Слава Небесам!
Я отстранилась, подобрала соскользнувшее на пол прошение. Больше десятка подписей. Похоже, подписи поставили даже те, кто изначально не собирался. Положив бумагу на тумбочку, я встала, бросила взгляд на комод. Сахарок уже куда-то исчез.
Свекровь жестом позвала меня из комнаты.
— Я распорядилась накрыть нам чай. Не откажешься, Мили?
— С вами? С удовольствием.
Чай ждал нас в Зимней гостиной. На миг меня захватило дежавю, я опустилась в то же кресло, в котором сидела в прошлый раз, свекровь устроилась рядом.