Объяснение принцессы показалось мне неубедительным, и не только мне. Ирсену тоже.
— Кара, ты не можешь не понимать, что рано или поздно ложь бы вскрылась. И ладно бы лгать с пользой! Я уже объяснял тебе, что силовой захват столицы мы сорвали, нашему заговорщику придётся проявить себя и действовать в рамках закона.
Кара махнула рукой:
— Делай, что хочешь, Ирсен. Я доверяю тебе.
Так и хотелось брякнуть — а я тебе нет, но я сдержалась, тем более Ирсен снова обнял меня за плечи и успокаивающе поцеловал в затылок.
— Прости, брат, — Кара поторопилась сбежать, а Ирсен не стал её задерживать.
Дождавшись, когда она уйдёт, он вздохнул:
— Мне бы хотелось верить, что Кара просила тебя вмешаться не из злого умысла. Нам всем тяжело сейчас. Враг наносит удар за ударом, а мы не знаем ни его лица, ни его конечных целей.
— Завтра всё решится?
— Надеюсь…
Я вздрогнула от внезапного предположения. Если у Ирсена не будет достаточных доказательств, не случится ли так, что он разменяет свою жизнь, на жизнь кукловода?! За убийство того же принца Ирсена приговорят. Не могут не приговорить.
Я передёрнула плечами, отгоняя дурное предположение. Ну его. Да и Ирсен отвлёк:
— Мили, ты не обидишься, если я не стану провожать тебя до дома? До завтра мне много надо успеть.
— Только не увлекайся, ладно? Считаешь, мне не стоит остаться?
— Зачем?
— Ты же сказал, что ритуал будет вечером.
— Ритуал не состоится, не трать время на ерунду, — Ирсен щёлкнул меня по носу, привлёк к себе, поцеловал до звёздочек в глазах и сбежал.
Слишком быстро, чтобы я успела спросить, кто проводит меня до выхода. Я огляделась, ища кого-нибудь в мундире служащего, но самой ловить никого не пришлось. Ко мне подошла дама, поклонилась:
— Графиня, Её Высочество приглашает вас.
Опять? Принцессам не отказывают…
Дама проводила меня в небольшую гостиную, выдержанную в мрачных. Интерьер был выдержан в торжественном стиле. Небольшое помещение, и на контрасте толстущие столбы мрачных малахитовых колонн подавляли. Если архитектор хотел заставить гостей ощущать себя крошечными букашками, то у него получилось.
Принцессу, одетую в зелёное платье, наряд явно подобран под интерьер, я заметила далеко не сразу. И это была не та принцесса.
До сих пор близко я общалась с Карой и полагала, что мне снова приглашает она. Не Иола же. Оказалось, что Иола.
— Ваше Высочество, — присела я в реверансе.
— Леди Милимая, нет нужды в соблюдении формальностей. Пожалуйста, составьте мне компанию.
— С радостью исполню ваше пожелание, Ваше Высочество, — разрешение забыть про этикет отнюдь не означает, что можно забыть про вежливость и иерархию.