Использовать одежду как основу не получится, слишком негодный материал. То есть ткани в артефакторике изредка используют, но после длительной предварительной обработки, без которой магия просто не удержится в полотне. Что ещё у меня есть? Обувь не годится - мне надо держать предмет в руках.
Стать живым артефактом? Кровь - основа, кожа - проводник. Технически, не сомневаюсь, у меня получится. Но какое заклинание не причинит телу большого вреда? Стать тем же светильником - феерическое самоубийство. На что-то сложное мне ни времени, ни сосредоточенности не хватит.
Хватка на горле пугала, но дыхание не затрудняла, однако почему-то пришла слабость, в глазах стало темнеть. Несколько раз моргнув, я вдруг поняла, что чёрный уже делает то, что я хотела. Как любой обитатель Астрала, он умеет забирать жизненные силы. Он восстанавливается за мой счёт!
- Хорошо, ей нужна защита. Паразиты убьют раньше, чем мы уйдём в глубину.
Чёрный заставляет Карена куда-то идти?
В голову не приходило ничего умного. Исполнить трюк с самовозгоранием? Довериться Карену?
- Я могу приблизиться? Хотя бы три шага?
Я слышала лишь ответы Карена, чёрный явно обходился ментальной речью.
Карен сделал довольно широкий шаг, что, видимо, чёрному не понравилось, потому что Карен тотчас заверил:
- Стою.
Прошло несколько томительных секунд.
- Я могу окружить нас щитом?
Наверное, чёрный всё же разрешил. Защита вспыхнула полупрозрачным куполом, накрыла нас троих.
- Слишком велик. Мне нужно сузить радиус.
Чёрный отказал и вспорол пространство.
Зачем мы ему? Из-за госпожи? Или только я? Чёрный, мне показалось, искал именно меня. Возможно, через меня, точнее, через мою связь с госпожой... Додумать я не успела. Случилось сразу две вещи.
«Тебя захватили?!»
Моё сознание дёрнули, словно попытались вырвать из тела, а затем пришла пустота. Госпожа в одно мгновение без сожалений и колебаний оборвала соединявшие нас узы, тем самым косвенно подтвердила моё предположение..
«Она отказалась от тебя?» - чёрный почуял обрыв связи.
Мне конец...
В тот же миг из Астрала хлынули паразиты, и под их лавиной купол, как и предсказывал Карен, лопнул. Да, паразиты сгорали, две трети, если не больше, исчезали ещё в воздухе, но некоторым удавалось добраться. Коснувшись кожи, они обжигали и гибли. Меня. Чёрному паразиты навредить не могли.
- Нет! - закричал Карен. - Ада!
Снова вспыхнул купол, но теперь крошечный, лишь для меня и чёрного, который по инерции ещё держал меня за шею. Сейчас свернёт.
Карена погребло под лавиной.
Я кричать не могла, из горла вырвалось лишь сипение: