- Почему на них самих яд не действует?
- Действует, но медленно. Это всё орда смертников. Их цель - уничтожить нашу защиту.
И действительно, присмотревшись, я поняла, что яд разъедает не камень как таковой, а покрывающую плиты прозрачную плёнку. И не только плиты! Прозрачная пелена закрывала проём, ведущий вглубь дворца... Нельзя дать им прорваться внутрь!
Призрачный ветер разогнал туман.
- Сильва, их слишком много, бежим!
Мечта дёрнул меня за руку, но слишком поздно.
Это случилось одновременно. Два особенно медлительных осьминога, не участвовавших в построении сети, подтянулись к площадке. Они не ждали, когда их ударят, а словно по команде одновременно лопнули, разбрызгивая новые порции тумана. И одновременно на площадку упала тварь, отдалённо напоминающая гигантского лысого петуха, причём упала точно между нами и проёмом.
- Сильва!
Сражаться в Астрале всё равно что сражаться на дне океана - сама среда против тебя. Я видела, что у мага слишком быстро заканчиваются силы. Нас сейчас попросту или затопят ядом или съедят живьём.
У меня были доли секунды на принятие решения. Я взмахнула веером.
Ядовитый туман отпрянул.
Уходите, - потребовал Мечта.
С его ладоней сорвалась ослепительная вспышка. Зажмурившись, я всё же рассмотрела, как шар света расцветает на шее «петуха» огненным цветком. Тварь коротко взвизгнула и развеялась на сей раз обычным туманов, а не ядовитым.
Мечта дёрнул меня за руку. Я и сама понимала, что глупо стоять на открытой площадке, когда можно уйти под защиту каменных стен.
- Сильва, уходите! - рявкнула маска.
По полу прошла вибрация, раздался чудовищный треск. Не удержавшись на ногах, я начала заваливаться. Нет, не я. В Астрале не было привычных верха и низа, но всё же оставались ориентиры «поверхность - глубины». Площадка опасно накренилась.
Мечта ухватил меня за талию, резко прижал к себе. Я с трудом успевала за происходящим. Мы съехали к бортику как по ледяной горке. Мечта зацепился за бордюр и удержал меня от окончательного падения. Я невольно вцепилась в надёжное плечо мага. Мечта помог мне закрепиться, но продолжал страховать.
Площадка продолжала наклоняться, медленно, но неотвратимо. Я смутно понимала, что случилось что-то ужасное. Или нет? Веер вырвался из моих рук. Оглянувшись, я увидела, как он оказывается в руках призрачной фигуры, в руках той, которая учила меня обращаться с веером и которую я мысленно звала Жемчужной Леди.
Её взмах был полон нереальной грации и изящества. На миг я даже забыла об опасности, настолько движения Жемчужной Леди завораживали. Казалось, она не замечает тварей или замечать их ниже её достоинства. Она танцевала. Веер в её руках порхал крылом бабочки, то открываясь, то полностью схлопываясь. Ветер, порождённый танцем, сияющими потоками окутывал дворец... Я невольно провела рукой по тунике. Если подаренная веером защита пропадёт, мне придётся худо. К счастью, пока на месте. А танец продолжался. Жемчужная Леди легко изогнулась, уклоняясь от щупальца, подбросила веер. Стоило ей это сделать, сияние охватившее дворец померкло.