Получив билет на стойке регистрации, Паоло направился к своим воротам, но прежде, чем шагнуть за ленточку, после которой уже не будет возврата, почему-то оглянулся, будто желал попрощаться с этим городом, с которым было связано столь многое. И в одно короткое мгновение его взгляд безошибочно выцепил в толпе знакомое, дорогое лицо.
Сердце нервно дернулось, рванулось и бешено забилось в горле от нелепой надежды, что Марина приехала за ним. Приехала, чтобы его остановить. Чтобы сказать, что все, что наговорила ему – неправда. Он почти поверил в это на несколько коротких, окрыляющих секунд, чтобы вскоре с безжалостностью реальности понять – она вовсе не искала его. Она даже не могла знать, что он здесь. Глупо было воображать себе нечто подобное, но вопреки трезвым соображениям, он не мог заставить себя отвести от нее взгляда. Не мог сдвинуться с места даже под угрозой смерти. Просто смотрел на нее, уткнувшуюся взглядом в пол и совсем не замечавшую его, и был неспособен развернуться и уйти туда, в новую жизнь, где ее больше никогда не будет.
Ещё несколько секунд. Ему нужно было хотя бы несколько секунд иллюзии того, что ещё можно что-то исправить. Несколько секунд воспоминаний о ее близости и чувствах, что она в нем рождала. Несколько стремительно убегающих секунд, которые, как ни ври себе, неспособны были ничего уже изменить.
* * *
Злость исчезла быстро. Марина ещё пыталась внушить себе, что она ненавидит Паоло, пыталась заставить себя испытывать к нему что угодно, но только не любовь, но очень быстро поняла, что это безнадёжно.
Первые настоящие чувства, что выворачивали наизнанку, были настолько всеобъемлющими, что она не могла от них избавиться, как бы ни старалась. И понимала, что сейчас, когда все эти испытания, которые ей довелось пройти, завершились, она любит Паоло ещё сильнее. Любит вне каких-то условий, без какой-либо на то причины. Не принимает за серьёзные чувства необходимость испытывать что-то к своему насильнику, а по-настоящему любит. И не насильника, а мужчину, что был для неё важнее всего.
Она ругала себя на чём свет стоит за то, что сказала Паоло те несколько слов, от которых он отшатнулся, словно от удара. Потом говорила себе, что он заслужил ещё больше страданий, чтобы мгновением позже вновь обозвать себя всеми возможными ругательствами.
- Марин, что ты встала там? Иди помоги сумки разобрать! - окрикнула её с порога мать, ставя на пол в прихожей две огромные, набитые доверху авоськи.
Марина подхватила их и потащила их в кухню, чтобы разобрать покупки. Когда вытаскивала из них сувениры, поджала губы. Значит, мама не только не отказалась от идеи отправить её в небольшой северный городок к бездетной тётке, но и наверняка уже обо всём договорилась.