Все уже знали, что такое «стрела». Знали, насколько сложно извлечь её. И насколько уязвимы те, кто пытаются спасти поражённого этой дрянью ребёнка. Но перед ними был сейчас не совсем ребёнок в привычном понимании. Магическое существо запредельной силы, проводник стихии смерти, неумерший. Правда, сил у него оставалось сейчас всего ничего….
Ненаш приоткрыл глаза, тёмные, как у всех адаль. Прохрипел сквозь зубы:
— Я был… в Опоре Поющего Острова… Смотрите…
Одним коротким всплеском пришла от него память об увиденном, услышанном и пережитом. Это надо было увидеть! Увидеть, запомнить и не прощать, никогда, ни за что, во все времена.
— Передайте… Совету…
Он имел в виду Верховный Совет Третьего Мира. Эрм данный Совет уже видел почти в полном составе, когда доктор сТруви притащил своего подопечного им под нос, чтобы доказать свою правоту. Кто сейчас входил в Совет, а кого уже не стало, Эрм затруднился бы сейчас сказать. Впрочем, здесь и сейчас это было неважно.
Ненаш обессилено закрыл глаза. Его мёртвая аура размывалась под ливневым снегом, таяла, как кусок сахара в кипятке. Он умирал. Если, конечно, можно было так сказать о том, кто уже умер перед началом метаморфоза. Эрм первым понял, что надо делать. Он опустился рядом с Ненашем на одно колено, протянул неумершему руку и приказал:
— Пей!
Когда впервые увидел такую тварь, едва не разорвало его напополам от ужаса, омерзения и ненависти. Но сейчас не было ни того, ни другого, ни третьего. И страха не было.
— Уйди… — не открывая глаз прошептал тот. — Уйди, не хочу… я своих не пью…
— Заткнись, — коротко велел Эрм. — И пей. Всё только не выхлебай с дури…
Ненаш не смог удержаться. Прокусил руку, стал пить… и по собственной крови Эрм отправил заряд, чтобы выжечь проклятые «стрелы», засевшие у сердца. Результат не заставил себя ждать: бедолагу неумершего жестоко стошнило чёрной желчью, вместе с которой вышли остатки враждебных артефактов. Все тринадцать. Зловонная кипящая жижа прожгла снег, траву под снегом и саму почву до самого базальтового основания склона. Скала, пропитанная древней магией, испарила её…
— Пей, — снова приказал Эрм.
Ненаш с трудом сделал несколько глотков и дальше отказался наотрез.
— Не будь ду… — начал было Эрм.
— Слушай, умный… — свистящим шёпотом перебил Ненаш. — Попробуй… после десятидневной голодовки… сожрать большой кусок… жареного… мяса. Отстань! Мне… хватит.
Чувствовал он себя паршиво, это верно. Они вернулись в пещеры, и Ненаш сразу забился в первую попавшуюся нишу, просил не тревожить его.
— Ради вашей же безопасности, — сказал он.