Если бы все было так легко решаемо как это!
— У меня к тебе нет претензий.
— Фуууххх. — облегченно выдохнул Карл и расцвел улыбкой.
— Но, — Норберт поднял палец. — Леди Амелинда может потребовать, чтобы ты на ней…
И взял паузу, видя как бледнеет Линдосский, как у него вытягивается лицо от осознания перспектив. Может, это и было мелко, но король испытал удовлетворение. Потому что не только ему одному должно быть плохо сегодня.
— Брат! — зашептал, подавшись вперед Карл. — Я к ней не прикасался, даже близко не подходил!
— Я знаю, — лениво протянул он. — В принципе, там был только один свидетель.
— Кто? — решительно спросил герцог.
— Леди Близарда Фуко.
— Спасибо, брат! Я твой должник, — воодушевился Карл. — И кстати, поздравляю со свадьбой! Тебе крупно повезло.
Норберт засмеялся, с трудом выдохнув нахлынувшую снова черную горечь.
Повезло. Да.
***
Во всяком случае, леди Близарда точно могла сказать, что ей повезло. Она и сплетню успела распространить, и с Линдосского кругленькую сумму стрясла за молчание.
Что касается леди Амелинды, та считала, что далеко не все еще потеряно. Раз король сам лично бросился ее искать… И застал почти что в объятиях любовника… Это ни что иное как ревность! Иначе, чем объяснить тот факт, что он хлопнул дверью так, что штукатурка посыпалась?
Леди боялась сглазить, но кажется, приворот подействовал.
***
А венценосные гости наблюдали и высказывали разные предположения.
И все ожидали завтрашнего дня. Дня свадьбы.
Как прошла ночь, Изабелла не хотела вспоминать. Она почти не спала. Мелисса вертелась рядом на своей лежанке. Охала и вздыхала во сне, только добавляя нервозности своей хозяйке.
А утро началось рано.
Похоже, драгоценный будущий супруг решил создать ей казарменные условия жизни. Не успела она толком умыться, в комнату постучали. Принесли завтрак. Королевский стражник молча передал поднос, Мелисса так же молча его забрала и поставила перед ней. Потом все-таки выдавила из себя жалкую улыбку:
— Миледи, поесть надо. Неизвестно, когда потом удастся…
Изабелла взглянула на нее. Надо же, даже камеристка ее жалеет. Что ж все так плохо-то?
— Да, надо бы, — проговорила она, придвигая поднос.
Еда была неплохой, разнообразной и наверное вкусной. Без нареканий. Правда, вкуса она не чувствовала.
— Садись, ты тоже поешь, — сказала Изабелла камеристке и заодно уж спросила: — Как наши? Надеюсь, их кормили завтраком?
— Наверное, миледи, — проговорила та, присаживаясь рядом. — Вы же не думаете, что…
Она уже не знала, что думать. Прав был Блант относительно того человека, за которого ей предстояло выйти замуж. Одно только непонятно, как вышло, что батюшка согласился на этот брак?