— Что там? — смотрю на нее, словно заколдованная и не могу сдвинуться с места.
Чёрт! Мне так страшно, что коленки начинают ходить из стороны в сторону.
— Твоё будущее малышка, — кладёт он руку мне на спину и сжимает шелковое платье, причиняя лёгкую боль.
От меня до неё не больше трёх шагов. Всего три шага! Но такое чувство, что мне придётся идти не по больничной палате, а по доске над кишащим акулами морем.
Онемевшие пальцы опускаются на холодный пластик, и я далеко не сразу могу сообразить о том, что открывается мне на первой странице. Глаза снова и снова бегают по напечатанным буквам, цифрам, фамилиям… И я переворачиваю страницу за страницей, пока не останавливаюсь в самом конце.
— Это что шутка?… — продолжаю впиваться ничего невидящим взглядом в инициалы Николаса Прайда.
— Нет, малышка, это не шутка, — в тишине комнаты его приятный баритон звучит так грубо и жестко, как если бы он хотел меня наказать, а уж никак не сделать столь щедрый подарок. — Я возвращаю тебе компанию отца, Даяна. Теперь она твоя и ничья больше.
— Но почему? — качаю головой и так резко оборачиваюсь, что путаюсь в ногах, практически падая на стоящий позади меня столик.
Николас хватает меня за предплечье и мгновенно ставит на ноги, заставляя смотреть только ему в глаза и никуда больше.
— Потому что хочу, чтобы ты стала сильной и независимой женщиной, — отчеканивает каждое слово с холодностью бессердечного диктатора. — Чтобы смогла крепко стоять на ногах и больше никогда ни на кого не полагаться.
— Но зачем сейчас? — мотаю головой, пытаясь найти в его каменном лице хотя бы малейшую подсказку о том, зачем он всё это делает!
— Затем что мы больше не можем быть вместе.
— Что? — отшатываюсь от Николаса, словно от зараженного чёрной оспой. — Почему? Из-за Джеймса? Из-за того что он сказал?
— Нет, — нервно складывает на груди руки, не зная куда их деть, и снова смотрит в окно. — Он тут не причём.
— Тогда кто?! — начинаю повышать голос и практически трясусь от злости, потому что он снова начинает решать всё за меня! Снова поступает со мной так, как именно он считает правильным. — Скажи мне! Что такого случилось, что мы больше не можем быть вместе! — хватаю его чуть выше от локтя и начинаю дергать, добиваясь ответа. — Что случилось на этот раз?! Почему мы больше не можем быть вместе!
— Потому что я умираю! — рычит Николас подобно огромному медведю и откидывает от себя мои руки.
Удары сердца отдают мне в голову барабанной дробью, когда он бьёт о стену и сразу же зарывается пальцами в растрёпанные волосы. Когда упирается в подоконник и опускает голову, играя напряженными желваками.