В человеческой жизни нет ничего плохого. Есть черти, сами выбирающие обращение и уходящие в мир людей. Но! Инга быстро состарится и умрет.
Для мятежников это та же казнь, но с отсрочкой на неопределенный, но точно короткий, срок. А для меня потеря женщины, неожиданно ставшей слишком близкой.
— Судьба осужденных решиться голосованием. Белый шар — ссылка мятежников и пособников. Черный шар — казнь мятежников, ссылка пособников. На все воля ваша, судьи.
Мы и Архангелы синхронно надавили на маленькие выпуклости на своих столах, мысленно приказывая шарам окраситься в нужный цвет и упасть в корзину, стоявшую перед Асмодеем и Иетиль.
Тиль подсчитала результаты:
— Семь белых шаров, против пяти черных.
— Решение Серого суда принято, — подытожил брат. — Все мятежники и их пособники, найденные в последствие, будут отправлены в ссылку. Для заключенных привести приговор в исполнение немедленно.
Все мы поднялись со своих мест. Зона между наполнилась монотонным гулом речитатива обращения. Несколько жестов, тридцать секунд и клетка опустела.
— Серый суд закончил свою работу. Да будет его решение исполнено сторонами, — проговорил Асмодей ритуальную фразу.
— Да будет его решение исполнено сторонами, — хором повторили представители Рая и Ада.
— Серый суд закончил свою работу. Пусть мир воцариться между нами, — это уже Иетиль.
— Пусть мир воцариться между нами.
— Серый суд закончил свою работу. Долгих веков вам без Серого суда, — хором сказали Асмодей и Архангелом.
— Долгих веков вам без Серого суда.
Вот и все.
Теперь остается только ждать, когда Асмодей явится ко мне с неприятным разговором.
Еще два дня я прожил в томительном ожидании. Причем я даже не могу объяснить, чего же ждал. Всю толпу Верховных на моем пороге? Асмодея с очередной безумной идеей? Озарения как поступить с Ингой?
Ждал. И, признаться честно, накрутил себя так, что готов был уже сам идти к брату.
Демоны, и куда только делась моя хваленая хладнокровность? Наверное, туда же, куда она исчезает у людей, поддавшихся силе гнева.
— Вот, Верховный, почувствуй себя так, как чувствуют твои жертвы.
А я ведь только недавно говорил с Асом и завидовал ему. Посмеивался над его сумасшествием. А теперь что? Как там у людей? Получи фашист гранату от советского солдата.
Да тот интересный грешник прожил в моем подвале несколько лет. Тот редкий случай, когда пытки уступили увлекательной беседе. Он меня даже кое-чему научил. Глупым фразам, например…
— Простите, Верховный, — в дверях кабинета возник слуга, — вы просили предупредить, когда покажется Асмодей…