Колокольчик на двери бара возвестил о новом посетителе, и мы с Мэнди, не сговариваясь, одновременно обернулись. В зал вошел Дерек Мидлтон. Тот самый Дерек. Он сменил строгий деловой костюм на вязаный свитер с горлышком, плотные синие джинсы и кожаную куртку. Увидев меня, он приветливо помахал рукой. Я нехотя улыбнулась и помахала в ответ. Мужчина просиял и направился прямо к нам.
— Кто этот божественно сексуальный жеребец, Ли? — Мэнди наклонилась ко мне и защекотала своим дыхание мочку моего уха.
В этот момент Дерек подошел к стойке и протянул моей подруге руку.
— Дерек!
— Миранда.
Она расплылась в широкой белоснежной улыбке и призывно провела рукой по волосам. Мне даже показалось, что она приоткрыла на мгновение рот и облизнулась. Этого стоило ожидать. Мэнди, как и я, была одна, а Дерек при ближайшем рассмотрении оказался весьма недурен собой. Он словно сошел с обложки мужского журнала — линии и формы тела пропорциональны, под рукавами свитера и штанинами брюк просматриваются накаченные мышцы, у него мужественные черты лица — прямой нос, волевой подбородок, широко посаженные карие глаза, высокий лоб, голову венчает копна темно-русых волос, подернутых на висках первой сединой. Седина придавала ему особый шарм. Складывалось впечатление, что он умный, порядочный и уверенный в себе — настоящий мужик, одним словом.
Я скользнула взглядом на его руки в поисках кольца и, не обнаружив его там, незаметно для себя самой, удовлетворенно выдохнула. Мое внимание привлекли его широкие запястья и ладони с пульсирующими венами, которые вздымались, словно трубы. Такие руки должно быть очень крепко сжимают задницы. Уголки моего рта поползли вверх.
— Очень приятно!
Он пододвинул себе стул и уселся за стойку с моей стороны. Мэнди загадочно подмигнула мне.
— Как прошла встреча с шефом? — Я повернула к нему голову и начала беседу.
— О, все отлично. Спасибо. Утрясли все вопросы по моему контракту. Сегодня провел первые пару сеансов для новичков из травмы. Крепкие ребята.
— Ясно.
— Дерек, а вы к нам надолго? — Мэнди выглянула из-за моего плеча и одарила его своей очаровательной улыбкой.
— На месяц. Третьего ноября заканчивается контракт, и я отправлюсь дальше.
Мэнди обиженно надула губки.
— А дальше — это куда?
— О, это зависит от командования. Я себе не принадлежу до первого января. У меня обязательства перед армией Соединенных Штатов.
— Какая жалость…. — пролепетала моя подруга, закусив губу, — только на горизонте появится стоящий мужчина, как тут же возникает какое-нибудь препятствие непреодолимого характера, в виде нашей доблестной армии, например.