Меня всё это жутко веселило. А ещё я прикидывал сможет ли этот зверь действительно сойти за охрану, хотя бы заменив собаку. Вряд ли. Он слишком мал ещё, и даже голоса громко подать не может, чтоб разбудить и сообщить о появлении врага. Жаль. Я отчаянно мечтал выспаться и отчётливо понимал, что возможно обгоняю преследователей только потому, что не трачу время на сон.
Холм с развалинами храма я заметил издалека. А вот добрался к нему, уже к сумеркам. По развалинам нельзя было сказать даже какому именно богу когда-то возносились молитвы в этих стенах, но то, что это был храм сомнений не было. У входа, как это всегда делается, стояла группа статуй. Я видел их много раз. Четыре каменных фигуры. Их изображают немного по-разному, но обязательно ставят перед любым святилищем. Основатели! Четыре мага отдавших свои жизни, чтоб создать в хаосе и крови безопасный мир для людей. История не сохранила их имена. Книги тех времён давно рассыпались в пыль. Да и человеческий век короток, и тоже стирает память нещадной рукой. В божественных писаниях их называли Берущий, Дающий и двое Связующих: мужчина и женщина.
Почему я замер рассматривая сейчас эти такие знакомые мне образы? Во-первых, потому что их было четверо, а я последнее время окружён этой цифрой и её загадками. Во-вторых, крылья Дающего немного напоминали огненные крылья феникса в записках предков старосты. И в-третьих этот состав… трое мужчин и одна женщина.
Я точно знал, что в моём роду рождались только мальчики. Женщина могла получить брачный дар кровопивца, но не могла родиться с такой сутью. В роду Иллы, как я понял наоборот, наследницей всегда была девочка, по крайне мере в возрождении. Дракон мужчины, как я определил, всегда брачный. Что там с чревоходцами и фениксами не известно, но конкретно сейчас оба они мужчины… Да и порядок. Старик — чревоходец говорил про порядок связи, порядок в сказке… А статуи всегда располагали единым образом: Берущий, Мужчина-Связующий, Женщина-Связующая и Дающий. Религиозные тексты давали этому своё сакральное объяснение. Каждый своё. А в обрядах всегда новорождённых младенцев в храм несли между Дающим и Связующей. Женщина за руку с Жизнью. Покойников в последний путь, между Берущим и Связующим. Мужчина за руку со Смертью. А новобрачные шли между парой связующих. Жизнь, смерть, брак…
Я подошёл ближе, рассматривая статуи. В них не было ничего особенного, такие стояли везде. Лики каждой группе придавал скульптор по своему разумению. Но Берущего всегда изображали с суровым лицом и сетью в руках. А Дающего с улыбкой и обязательно крылатого. Связующие обычно имели черты и одежды тех народов, что строили храм.