Дядя некоторое время смотрел на него и молчал. Пристально так смотрел, словно хотел увидеть что-то важное, прочесть в глазах. Потом спросил, казалось, неожиданное:
- Почему ты решил, что её послал я? Какой вообще смысл посылать с тобой служанку?
Принц немного смутился, пожал плечами:
- Она так сказала. Да и на служанку она походила, только пока молчала. Речь слишком изысканна. Впрочем, думаю, просто при мне и моих людях не видела нужды прятаться. А каков смысл? Мало ли какое тебе дело надо в Зублуне провести тайно.
Генерал задумчиво вздохнул и накинул на заглушающий полог Натаниэля ещё и свой собственный:
- Я никого с тобой не посылал.
Это было неожиданно. Принц растерялся:
- И ты не знаешь кто она?
Наверное, это было бы самым страшным. Он не хотел признаваться себе в этом, но мечтал снова увидеть эту девушку. Пусть даже она опять не проявит к нему никакого интереса. Но дядя усмехнулся:
- Знаю! Утром мы обыскали окрестные леса и нашли портал, ведущий к древнему храму. А возле него накрытый стол под стазисом, королевский шатёр и восхитительный водопад для женских омовений. Сила магии, которая там простиралась, несравнима и с сотней наших магов. Воздух просто искрил шлейфами волшебства, сотворённого в том месте за последние дня три, не более. Особенно внизу, в зале храма.
- И кто же был этот маг? Вы видели её?
- Нет. Её там не было. И теперь я знаю почему. Она просто ушла с тобой. Пока мы искали её здесь, она легко и просто ушла с тобой к оборотням.
Но… Натаниэль был озадачен. Она маг?
- Я не заметил в ней личной магии.
- Это тоже можно объяснить. После представленной мною находки король решился-таки поведать о своих подозрениях, из-за которых вчера так неожиданно приказал закрыть город. – Дядя взглянул ему в глаза и усмехнулся. – Возможно, она и не маг. Возможно, она богиня Любви.
Он прошёлся по комнате, потом остановился напротив принца и выдохнул:
- Та богиня, что отдала нам свои силы, поделив их между семью народами. Божественный дар! Только у дара было условие. Эти силы давались нам на созидание и только на него. Их нельзя было употреблять для войн.
Но…
- Но все семь королевств уже не одну сотню лет ведут войны, именно используя магию дара.
- Хочешь спросить меня, почему она так долго ждала с расплатой?
Всё, что он говорил, звучало как-то… как-то уж очень мистически. Эльфы народ один из самых долгоживущих. Но даже у них о том времени, когда предки принца получили дар, сохранились не слишком подробные записи, больше суждения и наставления королей того времени, в которых уже и не разобрать, что истина, а что пожелание предка. В тех записях было, что, когда народы остались без своего родного мира и сильнейшие маги, объединившись в последние часы, смогли пробить портал в этот, он был малопригоден для жизни. Они не смогли бы здесь выжить! И богиня старого мира, та, что не смогла его уберечь, отдала им свои силы. Книги говорят, что отдав всё, она погибла, перестала существовать как отдельно мыслящее существо. Остались только её слуги, крохотные человечки, волшебный народ, которые помогли установить солнце и луны этого мира на место.