И хотя возросшая экономическая мощь женщин пошла на пользу мужчинам, которые — точно так же, как и мой отец, — увеличили свой доход не за счет собственных трудов, а просто выбрав в супруги правильную женщину, у этих перемен имеется своя цена. Исследования показали, что мужья, которые зарабатывают меньше жен, чаще склонны проявлять супружескую неверность и принимать лекарственные средства от эректильной дисфункции18. Исследование, недавно проведенное в Дании — а эта страна известна прогрессивными взглядами на гендерные вопросы, — продемонстрировало десятипроцентный рост потребления лекарств от эректильной дисфункции среди тех пар, где жены зарабатывают больше, чем мужья19. Также обнаружилось, что жены, которые зарабатывают наравне с мужьями или больше мужей, чаще принимают успокоительные средства. Экономисты из Бюро переписи населения США в 2018 году сообщали, что жены, зарабатывающие больше мужей, при заполнении бланков старались приуменьшить эту разницу20. При этом если у жен наблюдалась тенденция занизить уровень своих доходов, то мужья, наоборот, стремились завысить свой заработок.
Почему это происходит? Ученые считают, что мужчины никак не могут смириться с мыслью о том, что перестали быть кормильцами семьи. На протяжении веков мужчина должен был приносить в дом добычу — эта модель действует и в наши дни, особенно в традиционных семьях. Именно поэтому, когда мужчины этого не делают или не могут делать, они чувствуют себя несостоявшимися по мужской части. Согласно исследованиям, даже в двадцать первом веке одним из сигналов, с помощью которого мужчины сообщают о своей — говоря языком зоологии — готовности к спариванию, остаются деньги21. Мужчина сорит деньгами по той же причине, по которой павлин распускает хвост, а самец черепахи высовывает голову из панциря. Неудивительно, что любая проблема в этой области ведет к потере уверенности в спальне — отсюда и «Виагра» — или к стремлению утвердиться в роли самца — отсюда измены: мужчинам необходимо получить подтверждение собственной привлекательности и мужественности. А жены в это время ходят на цыпочках, стараясь не обострять ситуацию, ведь им еще надо работать и приносить в дом деньги — отсюда успокоительные таблеточки.
Сравнение — враг радости, а еще не слишком приятный спутник брака. Супруги часто судят о себе, сравнивая себя со своей второй половиной. (Если вы втайне предаетесь такому греху, не переживайте — исследования говорят, что это абсолютно нормально22. Особенно когда это касается доходов23.) Хорошая новость: некоторые мужчины не чувствуют себя ущербными, если жены приносят больше добычи, — в первую очередь это относится к молодым мужчинам. Анализ данных, собранных в течение двадцати одного года в Швеции, показал24, что у женщин, занимающих высокие посты, перспектива развода возрастает в два раза только при традиционном распределении гендерных ролей в их браках. Если в 1970-х и 1980-х годах высокий заработок жены увеличивал риск развода, то среди пар, которые поженились в 1990-х, этот фактор не играл уже практически никакой роли25. А некоторые мужчины даже радовались успехам своих жен: это доказывало их умение разбираться в женщинах, либо повышало их собственную значимость, поскольку их выбрала столь талантливая женщина, либо — но это в идеале — они считали каждое завоевание победой всей команды26.