— Я не могу на это согласится, — тяжело проговорил принц.
— Почему? — расстроено воскликнула девушка, взглянув на него умоляюще. — Почему?!
— Я не имею права рисковать вами. Вы так юны, ещё и не жили толком, а там может быть опасно.
Взгляд её широко раскрытых глаз метался по комнате в надежде найти аргументы, способные убедить принца.
— А вы примите меня на службу в безопасность! Я буду ваша подчинённая, и вы мне прикажете. И я не смогу отказаться!
Зорий захохотал, и Дамиан с осуждением глянул на друга. Отсмеявшись, советник с восторгом произнёс:
— Сударыня! Вы восхитительны, и ваша задумка великолепна, однако реджи прав — это стоит обдумать и обсудить со множеством людей, в первую очередь с вашими родителями. Благодарю вас за вашу интересную идею и от своего имени, и от имени Короны. Разрешите проводить вас до дверей? — он уже элегантно склонился к ней, предлагая руку. Она оперлась, поднимаясь, взялась за локоть советника и, уже выходя, бросила страдальческий взгляд через плечо. На принца. Тот проводил пару ничего не выражающим взглядом и прикрыл глаза.
* * *
Каждый последующий вечер Дамиан физически ощущал, что его всё сильнее нужно к княжне — в душе бушевал ураган. Не спасали ни Несносный Мальчишка, ни Призрачная Рука, получившие в эти дни неограниченную свободу. Но всё никак не получалось вырваться — почти всё время напролёт нужно было вместе с Корецким заниматься Перлой.
Конечно, невозможно научить за три дня тому, что обычно изучается и осваивается несколько лет, но простейшие даже не навыки — знания, информацию, которая понадобиться новому агенту безопасности, легенду и линию поведения просто необходимо было вложить в голову молоденькой девчушки.
Глядя на её горящие азартом и решимостью глаза, Дамиан сбивался с мысли. Его мучили сомнения, подкрадывались укоры совести, нерешительность. Правильное ли они приняли решение? Правильно ли поступают? Насколько велика угроза, нависшая над девушкой? Были ли другой путь, которого они не заметили?
* * *
Королева выслушав доклад Суземского, который опять улыбался радостно и едва не хлопал в ладоши, помолчала, уставясь в стол, а затем обвела всех присутствующих взглядом и сказала веско:
— Это то, что нам нужно.
Принц едва сдержал страдальческий стон. Он надеялся, что матушка не одобрит подобного сумасшедшего плана, пожалеет бедную дурочку, ослеплённую влюблённостью. Но он ошибся. Королева с холодной расчетливостью расспросила о подробностях плана, стребовала согласия старшей маркизы и дождалась портальной почты с границы от маркиза Инвиато с его согласием, и решила окончательно — афере быть.