— Встаньте! — с достоинством произнесла королева и символически обняла поднявшуюся девушку. — Приветствую вас, королевское дитя, дочь Юзеппи, названного при рождении Карху!
Девушка почтительно склонила голову, но так и не произнесла ни слова. Затем повернула голову к послам и сделала повелительный жест рукой. И каждый из её сопровождения низко кланяясь, один за другим ставили к ногам королевы свои дары.
А королева как вежливая хозяйка и владычица поблагодарила высокую за щедрость и провела их во дворец. Сразу же за дверями гостей ожидали выделенная для принцессы пара фрейлин и несколько слуг для послов, чтобы сопроводить всех в выделенные покои. Всем нужно было отдохнуть перед торжественным приёмом.
* * *
— Докладывайте, советник, — велела королева.
Суземский явился в её кабинет, где его уже ждали её высочие, Дамиан и принц-консорт. Они уже спели обменяться несколькими взглядами, более красноречивыми чем длинные речи. Королева лишь раз посмотрела на сына исподлобья, а тот чуть нахмурил лоб и качнул головой — нет, матушка, это не она. Рейна высоко гордо приподняла подбородок и бросила единственный взгляд в сторону мужа. Тот, после тяжелого для него мероприятия на ступенях дворца, сидел в кресле у окна и устало смотрел на жену и сына. Его руки, лежащие на подлокотниках, заметно дрожали.
Зорий вошел с той же радостной улыбкой, и эта его жизнерадостность диссонировала с серьёзными лицами членов королевской семьи.
— Моя рейна, реджи, — Суземский отвесил вежливые поклоны каждому. — У меня есть все основания полагать, что принцесса Тойво играет если не на нашей стороне, то уж точно не на стороне своего отца.
— Что за основания? — тон королевы говорил, что она не только не приемлет радости докладчика, но и глубоко порицает её. Не то время, не то место и не те обстоятельства, чтобы так радостно скалиться. Но богатырь будто и не заметил её недовольства.
— Принцесса стала на колено перед вами, моя рейна, и это точно домашняя заготовка. Скорее всего, это придумано и отрепетировано с подачи советников Юзеппи. Это, кстати, просто возмутительно, что о наших обычаях и порядках там знают лучше, чем мы об олданезийских.
Дамиан недовольно остановил его:
— Зорий, не начинай! Не сейчас!
— Это к слову. Я о другом. Принцесса, став на колено, молчала, клятвы не приносила. И это может что-то значить, а может и нет. Как вы для себя решите. Но намного важнее то, что она сбросила покрывало и показала своё лицо перед множеством зрителей, а не одному своему жениху.
Королева, исподлобья смотревшая на Суземского, медленно откинула назад голову и сощурилась, Дамиан чуть двинул плечом. И если королева была довольна предположениями и выводами, то у принц ярко выражал сомнение.