Затем мы плавно переместились во всю ту же библиотеку, где горел камин, куда подали вино и фрукты. Удобно развалясь с бокалами, мы стали делиться новостями. Я попросила Анарэля первым сообщить то, что узнал от связного. И вот, что он рассказал:
— Друг сообщил, что граф держит артефакт в спальне, где имеется укромное место, защищенное магией. Потом он передал и слухи, что у графа проблемы с зачатием, и обнаружил он это несколько лет назад, когда решил-таки обзавестись наследником. Он устраивает бал, чтобы найти мать для своего будущего наследника. Кстати, я показал ваши изображения нашему другу, во время пребывания в доме графа, он сам проявит себя. Теперь понятно, зачем граф украл артефакт. Кстати, нашел мастера, который к завтрашнему дня сделает по эскизу Жезл.
— Хорошо, хоть с подделкой быстро управились, иначе пришлось бы искать другие возможности стащить артефакт. Значит, вытаскивает он настоящий Жезл только тогда, когда занимается любовью с женщиной, а после убирает, — задумчиво произнесла я. План у меня стал потихонечку вырисовываться, но посвящать в него собиралась каждого из них отдельно, чтобы проинструктировать каждого.
— Что ты предлагаешь? — обратилась ко мне Лана.
— Пока думаю, — уклончиво ответила я, — может, вы что-нибудь предложите?
— Расскажите, как прошла встреча с графом, а потом уже подумаем, — предложил Анарэль.
И Лана начала рассказывать. Я никогда так не хохотала, до колик и всхлипов. Она, оказывается, наблюдала за нами, и теперь сообщала эти наблюдения так цветасто, что не смеяться было невозможно, хотя мне в тот момент было не до смеха. Она рассказала обо всех ужимках графа, как она стала грудью на мою защиту и героически отбила меня от похотливого самца и прочее. Принц смеялся вместе со мной, но местами натянуто, а местами вовсе мрачнел, сжимая кулаки. Потом просто слушал с приклеенной улыбкой, выпивая вино бокал за бокалом. Когда Лана закончила рассказ тем, что нас завтра пригласили на завтрак, я предложила окончить беседу и собраться завтра за обсуждением плана действий, после того, как мы вернемся от графа. Вставшему с кресла Анарэлю, я подмигнула и сказала одними губами, что подойду к нему для разговора позже. Он кивнул и вышел. Оставшись с Менеланной наедине, я в упор сказала:
— Так, милая моя, завтра мандражировать и завоевывать внимание графа твоя очередь.
— Почему? — удивилась она.
— А потому, что если я буду крутиться, а ты будешь в сторонке стоять, то когда ты окажешься в постели графа, будет немного странно, не считаешь?
— Я с графом? — еще более изумилась она.