Феникс медлил, по лбу капля пота скатилась.
— И еще он такой горячий в постели! Или, может, ты мне компанию составишь вместо него?
Теперь и Минж в ужасе посмотрел на дверной проем. Не заметил, как уголки губ Эн Лэя дрогнули в улыбке.
— Лучше уж жену! — выдохнул Минж.
— Мать наследника? — капризно отозвался хозяин Бездонного ущелья. — Она, говорят, самая красивая. А моим пекинесам должно достаться самое лучшее!
— Ее, ее! — торопливо закричал глава небесных летописцев.
Эн Лэй тихо вздохнул.
— А душу свою отдать не хочешь? — внезапно серьезно спросили изнутри.
— Да ни за что!!!
— Эк Лэй, вынимай! Он сказал «да»!
— Не—е—е—ет!!! — проорал Минж во всю мощь своей глотки.
— Ну нет, так нет, — с некоторым опоздание отозвался хозяин Бездонного ущелья, дав гостю как следует продрать глотку и даже качать хрипнуть. — Тогда сбросишь завтра сюда жену.
— Так быстро не выйдет, — замялся Минж. — Надо же подобрать весомый повод для казни.
— И жезл свой нефритовый почесать? Ну уж нет! Чтоб завтра же на рассвете ее сбросили сюда! Или… — голос на несколько мгновений примолк. — Или же Эн Лэй всем богам Поднебесной расскажет, что к нам приходил Минж и пытался нас подкупить. Весомый удар по твоей репутации, не находишь? И, если уж жену не спустишь свою, то покормим вскоре пекинесов моих хоть тобою.
— Х—хорошо! — едва не рыдая, крикнул феникс.
Он сгорбился, да перья в крыльях его — их только соперник его видел — поблекли и перестали гореть огнем. Дымили лишь.
— Так, а просить—то ты хотел чего? — хозяин деловито уточнил вскоре, так и не соизволив выйти для приличного заключения сделки.
— Скоро в мир людей, на земли, кои тамошний народ зовет Поднебесной, сошлют одного или двух молодых драконов, — лицо мужчины исказилось от ненависти. — Убейте их!
— А с чего ты вообще взял, что мы можем проникнуть в мир людей? — хмуро спросил вдруг Эн Лэй.
Минж напрягся. Но он и без того сильно уже подставился, явившись сюда со своею просьбою. Вздохнув глубоко, как перед тем, как стал спускаться с обрыва к ним, сказал, сердито в глаза прислужнику местного главы посмотрев:
— Слухи ходят разные. Говорят, что вы из мира людей девок воруете. Тем более, что это место находится между миром богов и миром людей.
Эн Лэй мрачно молчал. Покосился на проход в покои своего господина. Надо ли вообще говорить свои секреты жителям Неба? Не пощадившим их!
После долгого молчания изнутри грустно сказали:
— Да как же без девок—то?!
— И верно! — вздохнул Минж, поддакнув.
Еще подумав, глава Бездонного ущелья изрек:
— Мы сделаем все, что в наших силах.