Я откинулась на спинку кресла, слушая, как жует Стив. Что-то мрачное и ужасное распространялось внутри меня.
— Так, — начал Стив, — что думаешь?
Я пожала плечами.
— То, что мы соберем, должно быть достаточным, чтобы затмить этот эксклюзив. Чертовски хорошая попытка.
— Я тоже так подумал по началу, — сказал Стив, засунув в рот кусок яйца. — А будет ли?
Ноа. Раньше, когда я думала о нем, то все, что мне представлялось, это съемка с концертов, публичные фото и то, что наснимали папарацци. Но теперь что-то изменилось. Я чувствовала его дыхание, его руки и губы. Видела его, танцующим в хороводе. Впечатление о нем изменилось. Сложно было теперь думать о своей работе ясно.
Я откашлялась, прежде чем ответить Стиву.
— Да. Слушай, человек мертв. В том, что Ноа Харди замешан в этом, сомнений нет. Вопрос в том, зачем он это сделал? Мы доберемся до ответа. И тогда «Слипстрим» опубликует статью до того, как кто-то еще из средств массовой информации докопается до этого. Я познакомилась с Ноа. Остальное теперь лишь вопрос времени.
— Неужели? — Стив с намеком улыбался.
— Черт, вероятно, это интервью Дюка придется нам на руку. Все остальные будут пытаться собрать как можно больше информации об этом дерьме.
— И пока они отвлечены, мы пнем их по яйцам, первыми рассказав о признании Ноа Харди в том, что он чертов убийца.
— Предположительно, — сказала я, ехидно двигая пальцем. — Соблюдай этику, дорогой Стив.
— Конечно, предположительно, — сказал он. — Это серьезно может оказаться непреодолимой чертой, Лорел.
Стив хотел как лучше, но разбередил мои старые раны, которые отравляли мое и без того паршивое настроение.
— Черт. Так-то лучше. Иначе в следующем году я буду приносить тебе кофе в бар Старбакса.
— Все не так уж плохо, — сказал Стив с кислой миной. — Домино любит тебя и не выкинет на обочину.
От одного лишь упоминания имени моего редактора мой пульс участился.
— Но любит недостаточно для того, чтобы прикрыть меня, когда я допускаю одну или две ошибки, — выпалила я, не сумев вовремя остановиться.
— Лорел, — начал Стив. Он говорил решительно и рассудительно, именно так, как раз или два обращался к детям своей бывшей подружки. — Я люблю тебя, девочка, но не стоит себя обманывать. Та история с Таском не была ошибкой.
Я раздраженно вздохнула, пристыженная его словами и отвернулась к окну.
— Ты тоже так считаешь, что я отправилась на поиски очередной сенсации?
— Нет, — откликнулся он, отложив вилку, — но ясно одно: ты отправилась искать тему для статьи, а когда все пошло не по плану, выдумала историю. Ты просто потеряла объективность, Лорел. Это происходит с каждым из нас, не отрицай. И мы все расплачиваемся, когда такое случается. Главное, не допустить подобных ошибок снова.