— Слушай… — Аль ухватила его за край мантии, и снежный, остановившись, оглянулся.
— Что такое?
— Ты… — она смолкла, но потом нашла силы продолжить, — и правда уедешь? Может, архимагистру Аркент’тару удастся договориться с твоим отцом?
— Неужели будешь по мне скучать и не хочешь, чтобы я уезжал? — иронично вопросил несносный эльф, но потом вгляделся в её лицо и, кажется, понял, что Альвиноре не до смеха. — Эй, ну чего ты? Когда я уеду, тебе будет намного спокойнее: не будешь ждать подвоха из-за каждого угла. И парням своим скажу, чтобы тебя не трогали. В общем, у тебя начнётся обычная скучная академическая жизнь, которой ты всегда хотела.
— Если бы ты сам решил уехать, было бы совсем другое дело. Но чтобы вот так… — она вздохнула.
— Альвинора, тебе что, напомнить, каким несносным я могу быть? Да ты радоваться должна моему отъезду и считать его избавлением!
— Я же уже говорила, что больше тебя не боюсь, — покачала головой Аль.
— А вот это очень зря, — он резким движением сцапал её за талию и привлёк к себе. — Хм, да нет, не такая уж и мускулистая, — добавил задумчиво.
Она упёрлась руками в его грудь, не давая приблизиться:
— Снова играешь с огнём?
— А мне уже почти всё равно, — пожал плечами Лэндгвэйн. — Сильнее, чем было, уже не накажут.
— Лэнд, ну правда, перестань, — попросила она снежного, который свободной рукой стал наматывать на палец её локон. — А то ведь я как огрею заклинанием, мало не покажется.
— Верю, что огреешь, — важно кивнул он, — но лучше поцелуй. Крошечный прощальный поцелуй скрасит мне годы без тебя. Эх, жаль терять такую хорошую игрушку. Самую лучшую…
— Сейчас эта игрушка устроит тебе лёгкую жизнь! — шутливо возмутилась Аль и ущипнула Лоссдора за плечо.
Тот только рассмеялся, но из загребущих рук не выпустил.
— Ты права, Альвинора, не хочу уходить, — сказал эльф резко посерьёзнев.
— Так может…
— Нет, Тёмный не пойдёт на международный конфликт ради того, чтобы оставить меня в академии, и правильно сделает. Ситуация между нашими странами сейчас и так напряжённая, и я вовсе не намерен её усугублять. А тихо-мирно с моим отцом договориться не получится, ты же видела, какой он, — снежный выразительно глянул на Аль. — В общем, тебе останется только скучать по мне и лить слёзы в подушку, — добавил он дрожащими от сдерживаемого смеха губами.
Но Альвинора прекрасно понимала, что вся его показная весёлость — это «смех сквозь слёзы».
— Единственное, по чему я буду скучать, так это по твоим красивым глазам, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Хоть в этом тебе с наследием предков повезло.