— Какая бы там у неё ни была цель, адептка Арис не должна сломаться и увязнуть в своих грандиозных стремлениях, — настаивал друг.
Тёмный декан отёр взмокший лоб и с неохотой вложил клинки в ножны. Кажется, этот разговор надолго.
— Не сломается, я не дам, — категорично заявил он. — Ей ещё далеко до граничной черты, когда пути назад уже нет.
— Слушай, ты вообще-то девушку тренируешь, а не мужчину-боевика. Как-то твои методы слишком…
— Мои методы действенны и эффективны, и ты не раз в этом убеждался, — возразил Алакдаэр.
— Ты и правда видишь в ней лишь подопечную, которую нужно муштровать? Ученицу и не более? — прищурился Дэл.
— О чём ты?
— Как о чём? Между вами разве искры не проскакивают, нет? — и взгляд такой заинтересованный.
— Проскакивают… когда я использую магию огня, — добавил дроу. — Что за странные вещи ты бормочешь?! Она же адептка, — со значением сказал он. — А я декан.
— Ха, эта разница так условна! Когда и кого подобное останавливало? — отмахнулся эльф.
— Меня останавливает! — припечатал Тёмный, надеясь на этой ноте завершить разговор.
Но Светлый не был бы собой, если бы не продолжил вмешиваться в дела других.
— И зря. Уведут! — заявил он. — Прямо из-под носа и уведут, если будешь долго телиться. Я, например.
— Ты? — резче, чем намеревался, спросил Ал.
Кажется, Дэлиан это тоже заметил, и его настроение ощутимо улучшилось.
— А ты что думал? — воскликнул он. — Сбагрил мне принцессу и считал, что в заботах о ней забуду о милой адепточке? Я ещё возле преподавательской лестницы её приметил, да и учится она на моём факультете. А ты так, мимо проходил, к тому же тёмный. А нам, светлым, нужно держаться вместе. Вот и сегодня я адептку Арис до оранжереи провожал, и мы мило побеседовали…
— Если планируешь вывести меня из себя — тебе это не удастся, — оборвал его Алакдаэр и зарядил арбалет. — Мои предпочтения в женщинах не столь поверхностны, так твои.
— И тут пытаешься казаться более значимым? — в глазах Светлого теперь не было улыбки. — Раньше ты женщин за версту обходил, но с появлением адептки Арис всё изменилось.
«И на то есть серьёзная причина, жизненно важная и неотвратимая», — мысленно пробормотал Ал, но вслух сказал совсем другое:
— О, то есть тебе просто любопытно? Никакого скрытого смысла?
— Кто знает… — протянул Дэлиан. — Ну, может, расскажешь о своих предпочтениях? Какими необыкновенными достоинствами нужно обладать, чтобы затронуть твоё суровое тёмноэльфийское сердце?
Дроу усмехнулся и решил удовлетворить любопытство коллеги. Когда тот получит ответ на свой вопрос, то отстанет и перестанет мешать тренировке.