Лэнд усадил Ривариэль на скамью и сел рядом. Одной рукой он продолжал удерживать ладонь девушки, а другой аккуратно взял подругу за подбородок и повернул её лицо к себе.
— Ты что, настолько себя не уважаешь?! — в его голосе не было ни капли насмешки, только искреннее беспокойство. — Начиная с младшей школы ты ему проходу не даёшь. От такого кто угодно забежит.
— Ты ничего не понимаешь! Верм идеально мне подходит, — Рива опустила взгляд. — Красивый, сильный, — на этом месте эльф досадливо скривился, — из хорошей семьи…
— А ещё терпеть тебя не может и игнорирует столько лет подряд, — закончил он за неё.
Ривариэль встрепенулась, вывернула личико из захвата Лэнда и гневно на него посмотрела:
— Это, между прочим, из-за тебя! Зачем ты всё время к нему лезешь? Вы же раньше были друзьями. А теперь он как эльфа видит, так сразу и морщится.
— Вот и держись подальше от этого блохастого… — Лэндгвэйн не мог не усмехнуться. Так происходило всякий раз, когда он увещевал подругу детства оставить в прошлом пагубную страсть к их бывшему общему другу, для чего всячески уничижал и обзывал Верма.
— Не говори гадости о моём будущем муже… — надулась Рива.
— Не забывай, что твой будущий муж не он, а я! — категорично заявил Лэнд и слегка сжал её ладонь.
"Невеста" отобрала у него свою руку:
— Так решили наши родители, но не мы!
— Согласен, — спокойно сказал Лэндгвэйн и развалился на скамейке. — Я хочу этого союза ещё меньше, чем ты. Ведь прекрасно знаешь, что ты для меня просто хороший друг, не больше. Один из немногих, — он по-доброму ей улыбнулся. — Но в данный момент ты должна соответствовать своему статусу хотя бы внешне! А там… что-нибудь придумаем и разбежимся по-тихому… Однако сейчас мы помолвлены, и негоже, чтобы чужая невеста (нет, МОЯ невеста!) в открытую бегала за другим. И не просто другим, а за представителем другой расы! — его тон стал более жёстким. — С огнём играешь… Не знаю, как отец ещё не промыл тебе мозги.
Ривариэль тоже откинулась на скамью и зачем-то принялась теребить свою мантию:
— Мне повезло. Он считает всё это блажью, потому и не вмешивается.
— Зато мой очень даже вмешивается! — эльф намерен был донести до подруги всю серьёзность их положения и возможные неприятные последствия её поведения. — И если ты продолжишь так себя вести, то мой отец пообщается с твоим. И тогда добра не жди…
Рива явно забеспокоилась.
— Главное — ТЫ меня не останавливай. Знаешь же, как Верм для меня важен! — и во взгляде настойчивая просьба.
Лэнд только вздохнул:
— Знаю. Как знаю и то, что он к тебе равнодушен. А сейчас у него появилась лишняя головная боль.