— Что происходит? — спросил принц, поворачиваясь к ним лицом. — Чему обязан столь странным визитом?
— Это… Вы?! — вытаращили на него глаза потрясенные маги.
Принц вскинул брови и с достоинством проговорил:
— А кого еще вы ожидали здесь увидеть?
— Э…?!?
— А где этот, кхммм…? И та странная девица с кухни?
— Понятия не имею, о чем вы говорите, — еще больше выпрямился правитель Белила и взял со столика тарелку с овсянкой.
Попробовал ложку и, не обращая внимая на то, как вытянулись физиономии у магов, заявил:
— Мммм, вкусно!
Неизвестно, что могло произойти дальше, но именно в этот момент облако специй достигло наконец спальни правителя. И все возможные вопросы просто потонули в истерическом чихе.
А когда это безобразие удалось победить, правитель, которому толпа в спальне порядком надоела, проговорил:
— Что вы себе позволяете? Кто дал вам право вторгаться без приглашения в мою спальню? Вынужден просить вас немедленно покинуть помещение.
Ситуация действительно была абсурдной.
— Э… ваше высочество, — склонился в поклоне старейшина ковена магов. — Простите наше бесцеремонное вторжение, но мы беспокоились за вас.
— Да? — удивленно поджал губы принц. — Но для беспокойства нет причин, со мной все в полном порядке. Впрочем, благодарю вас за проявленную заботу. А теперь…
— Разумеется, мы удаляемся. Может быть, приказать смотрительнице гарема, чтобы вам прислали кого-нибудь из ваших наложниц на ночь?
На что Гаярд состроил непростое, задумчивое лицо и сказал:
— Да, прикажите. Пусть пришлют.
* * *
Двери спальни правителя закрылись.
И за дверьми произошла немая сцена.
Когда наконец, вся эта толпа магов обрела способность говорить, старейший из них вопросил:
— Кто-нибудь может что-нибудь объяснить?
Объяснений не было. Как и версий, куда могла исчезнуть девица.
— Кхммм, — прокашлялся занимавший не последнее место в ковене Махсуф. — Насколько я могу судить, джинна мы потеряли.
Да, это конечно, был досадный момент…
Однако лично для господина Махсуфа во многом положительный. Ему теперь не надо было жениться на ведьме! Которая за истекшие сутки уже сто раз довела его до белого каления и выпила весь мозг. О чем он с удовольствием ей и сообщил:
— Многоуважаемая Эльвира Валерьевна, как видите, ваша помощь не понадобилась. Засим считаю все предварительные договоренности недействительными.
— Мерзавец, — с улыбкой процедила ведьма.
Потому что как бы этот тип ни злился и ни устраивал ей сцен по дороге, они успели переспать. И не раз. Правда, она сама была инициатором, в счет, так сказать, будущего замужества. Но мага было не пронять, и, памятуя, что даму мутит от порталов, он с циничной улыбкой предложил: