Катя никакой белки не видела.
— Здесь рядом лисья нора. Хотите посмотреть? — она подвела Катю к старой ели в вывороченными корнями, показала на дыру под деревом. — Это главный вход, наверняка есть ещё несколько. Но лисы уже ушли. Думаю, их спугнули, — она говорила без тени сомнения.
— А дикие волки тут есть? — заинтересовалась Катя.
— Нет, не беспокойтесь, — фыркнула айя Лидия. — Шакалы вот расплодились на подходах к городу. Зимой приходили, — она брезгливо поморщилась. — Их путают с собаками.
— Может, стоить водить Данира на собачью площадку? — решила Катя сменить тему. — Ну, где разные лесенки и прочее, где собак дрессируют? Я могу поискать в интернете…
— Не стоит, дорогая, у нас есть абонемент, мальчика регулярно возят на тренировки. Кто-то из мужчин. Но с вами не поедет. Или не станет заниматься, — айя Лидия искоса глянула на Катю и отчего-то улыбнулась.
— Почему? — искренне удивилась та.
— Уверена. Даже не станем время терять.
Когда возвращались, айя Лидия попросила Катю остановиться у зоомагазина и купить Даниру противоблошный ошейник. Волк отчего-то сопроводил просьбу сердитым рявканьем.
— Ой, неужели у него блохи? Подожди, Данирушка, я быстро, — Катя ласково улыбнулась волку, вылезая из машины.
Вот, опять позабыла, что волчье имя не рекомендуется преобразовывать, Данир — и всё тут. Но она позволяла себе и эту вольность, и ничего.
Вернувшись, она бросила на заднее сиденье ошейник в упаковке, подмигнула волку — тот отвернулся и сердито заворчал.
— Прекрати, Данирэ, — ласково сказала ему айя Лидия, — это для профилактики. Полезная вещь.
Она звала его Данирэ, с ударением на последний слог. Катя знала уже, что так, с добавлением ударного — э, называют детей и младших членов семьи.
Волк ворчал половину дороги, а оказавшись дома, сразу куда-то убежал.
— Устал, пусть отдохнёт, — с усмешкой прокомментировала айя Лидия.
Вот именно, почему она насмешничала?
Катя не могла избавиться от чувства, что чего-то не понимает, и рассказала обо всем Юлане — вечером, когда они заварили себе чай и собрались смотреть романтическую комедию. Подруга выслушала, кое-что уточнила и с хохотом повалилась на диван. И ничего не объяснила. Ощущение непонимания только усилилось, а Юланка, вредина, на все расспросы хихикала и молчала, как партизан. Катя немного обиделась, но пришлось делать вид, что всё пустяк, и смотреть кино.
Потом они с айей Лидией много ездили, и в парки, и по окрестным лесам. Катя вела машину, старая дама садилась на сиденье рядом, а Данир запрыгивал на заднее. Кате и в голову не пришло бы просить прибавки за обязанности водителя, потому что ей самой всё это нравилось. Но прибавку начали платить без просьб, просто в расчётном листе, который раз в месяц ей передавала Алита, появилась ещё одна строчка…