— Юлана этого боялась. Что ты не простишь. Но она моя сестра и не смогла мне отказать. И я не хотел, чтобы ты видела оборот, не хотел тебя пугать. Извини. Постараюсь, чтобы больше ты этого не видела. Можно, я подойду ближе, Катя? Немного ближе. Вот так, — она напряженно следила, как он берёт табурет, переносит его к кровати и садится, опираясь локтями о колени.
Теперь между ними было не более трёх шагов. Его поза говорила о стремлении приблизиться к ней ещё немного, а она, напротив, отодвинулась, завернулась в одеяло. Он понял, по его лицу прошла тень…
Да что от неё хотят?! Притащили куда-то и теперь пудрят мозги! А Юланка… Надо как следует подумать, что ей сказать! Когда они увидятся…
— Моя, послушай, — сказал Данир. — Я понимаю, ты в шоке. Поэтому отказываешься верить. Я считал, что тебе всё-таки объяснили больше. Я дурак. Но послушай.
Это «моя» он произносил как-то особенно нежно и мягко, так, что в груди сладко щемило.
— Слушаю, — Катя кивнула. — Но ничего не обещаю.
— Ты не веришь моим словам. Я понял. Это для нас тупик. А давай представим, что ты веришь? Вообрази, что веришь, и отталкивайся от этого. Давай поиграем так? Слушай меня и задавай вопросы. А потом сама убедишься, где правда, а где нет. Сама всё увидишь. Согласна? Ты сумеешь?
Сумеет ли она притвориться, что верит в ерунду? Кажется, он её недооценивает.
— Я должна делать вид, что верю? Ничего себе. Хорошо, согласна, — вдруг она согласилась. — Но это ничего не значит. Потому что я всё равно могу не верить, и это не зависит от моих желаний.
— Хорошо, — он обрадованно улыбнулся. — Выпьешь чаю? Сразу легче станет, вот увидишь.
Он налил темной жидкости из чайничка в толстую глиняную чашку — для Кати, и в свою тоже добавил. Когда протягивал ей чашку, она покачала головой:
— Дай твою.
Он удивился, потом улыбнулся и подал ей свою чашку.
— Возьми, осторожная моя.
— А если бы ты не успел, и те волки меня разорвали бы? — она обхватила чашку обеими руками.
Пахло питье вкусно, травами и мёдом.
— Что?.. — он засмеялся. — Да они не собирались.
— Откуда тебе знать?!
— Оттуда. Это мои волки. Хорт давно здесь сторож, а Вия его подруга. Они тебя спасали, охраняли. Тут горы, каньон недалеко. Тут нельзя бегать сломя голову, особенно по ночам, особенно если совсем не ориентируешься.
Да, неожиданное объяснение. А волк поменьше — значит, волчица.
— А какие горы? Кавказ, Карпаты, Альпы? — быстро спросила она в надежде его подловить. — Какая страна?
— Это Веллекален, Катя, — сказал Данир. — Волчьи Земли, как ещё говорят. Конкретно — княжество Сурин. Самый север Сантании.