— Не могу — там Алёна.
— Придумай же что-нибудь! Хоть крупицу мне дай — просканирую Аринку. Может если пойму, что с ней, трав соберу.
— Не помогут ей травы. Лейкемия… Я видела.
— Я же сказал, чтобы ты ни на шаг!.. — разозлился Змей, но сразу опомнился, затих. — Что у неё, ты сказала?
— Ты слышал. Не повезло вам. Даже если всю силу прямо сейчас вернёшь, не факт, что сумеешь излечить… Алёна могла бы помочь. У новой Хозяйки сил будет много… Больше, чем у тебя. Правда и совладать с этим ей будет сложно. Ты уж помоги нашей гостье, когда время придёт, ладно?
— А с чего ты взяла, что она согласится?
— Просто надеюсь… Есть ещё один выход…
— Нет.
— Всего одна капля крови…
— Я сказал уже. Нет! — Полоз зло отвернулся и, громыхая сапогами, вышел из главного зала подгорных палат.
Глава 6.
Алёнка бежала по зелёному каменному коридору, уходящему вверх, около часа. В какой-то момент от бега стало жарко, и она скинула прямо в подземелье и летник, и сапожки на меху. «Ничего мне от неё не надо… Платье это тоже выкину, когда до дома доберусь. И серёжки…»
Наконец, показался выход. Снаружи только-только рассвело, но Алёнке этот свет показался гораздо ярче, чем она помнила, и пришлось прищуриться. А когда глаза немного привыкли, стало понятно, что стоит она на вершине Думной горы.
Спускалась Алёнка осторожно. Попадаться на глаза местным не хотелось, да и опасно это сейчас было. Но ей повезло — половина посёлка ещё спала в это время, другая половина — занималась дворовыми делами.
Алёнка топала по тропинке живого настоящего леса и отчего-то радовалась. Шелестящий, пахнущий хвоей, с трелями птиц и разбегающимися от шагов человека мелкими зверюшками и насекомыми, этот лес ей нравился гораздо больше, чем рафинированное лесоподобное пространство, созданное под землёй Хозяйкой. Даже мошки, которые с радостным зудом накинулись на неё, не портили настроения.
Ситуация с Хозяйкой была конечно странная. Вот только принимать на себя груз чужих проблем Алёнка ни за что не хотела. «Со своими бы разобраться. Хорошо, что Артёмка не в детдоме… А Хозяйке скоро каюк…» Сердце дрогнуло. Живая она там или каменная — эта нечисть не казалась каким-то злобным существом. Скорее несчастным.
«А Полоз-то в местных магических технологиях разбирается… Надо помощи у него попросить. Сердце подсказывает, что именно он мне поможет домой вернуться…»
Алёнка шла бойко, не сбавляя темп. Вон и избушка Варварина показалась. И почему-то сразу навалилась усталость.
«Правильно, я же с вечера не спала…»
Когда она вошла во двор, Варвара как раз выгоняла кур из хлева.