— Потерпи ещё хотя бы пару минут, и так самое необходимое загружается, — попросил её Полоз.
Алёнка поморщилась и принялась вслух отсчитывать секунды.
— Всё, есть две минуты. Как мне прервать загрузку?
— Попробуй подняться с камня. Если сможешь, значит, минимально достаточное количество данных получено, — ответил Полоз.
— И что, работать можно будет даже не лёжа на алтаре?
— Хочешь — сиди, хочешь — в воздухе пари. Хозяйка и так умеет. Правда, для подобных спецэффектов ты ещё не вполне готова.
Алёнка с трудом оторвалась от камня. Собственное тело показалось ей тяжелее, чем раньше. Усевшись, она свесила ноги на край алтаря. Голова гудела, как после… Да не с чем ей было сравнивать это новое странное состояние. Стены пещеры в глазах то приближались до самой молекулярной сетки, то отдалялись на адекватное расстояние. Как бы то ни было, следовало собраться с мыслями — ей предстояла долгая и очень важная работа.
И она приступила к её заключительной части, когда Полоз вошёл тихими шагами в главную малахитовую залу.
— Как там? — поинтересовался Змей ходом дела.
— Скоро закончу… Ещё успеваю?
— Куда?
— К концу света… Обвал я успела предотвратить?
— Да, отдохни пока. А потом надо снова загрузкой заняться, там инфы ещё на четыре часа, и ещё кое-какие формальности, чтобы спокойно выходить наружу.
— Хорошо, — машинально ответила Алёнка, занятая сращением последних микропустот в гематитовом слое. — Всё… Хозяйка, готово, принимай работу, — привычно обратилась она к разуму бывшей главы подгорного мира, но ей никто не ответил. — Полоз… Она что?.. Ушла?
— Угу.
— Для соратника бывшей Хозяйки ты чересчур равнодушен… Слушай, ведь вы лет пятьсот бок о бок прожили. А теперь она фактически умерла… И тебе всё равно?
— Ну, не преувеличивай. С Айной мы почти не общались до тех пор, пока ей не понадобилась моя помощь.
— Айна?
— Так звали твою каменную подружку.
Алёнка оглянулась на кучку светлых камней, лежащих на Алатыре — всё, что осталось от прежней Горных богатств Хозяйки. Уцелели лишь украшения из шкатулки. Алёнка нашла глазами на полу залы малахитовый ларец, брошенный Полозом, подняла руку и притянула его к себе прямо по воздуху. «А что? Если с каменными глыбами получается, значит и такая мелочь теперь мне по силам… Теперь разленюсь, растолстею и заведу сто котов. Или ящериц». Глаза невольно скользнули по цветным ящеркам, ползающим по полу и стенам. «Хм, я не оригинальна…»
Полоз с интересом смотрел, как Алёнка практически разорвала шкатулку на две равные копии, в одну сложила весь царский убор, а вторую значительно увеличила в размере, поставила у края Алатыря и руками сгребла в неё камни от тела А йны.