Неизвестный оттолкнулся рукой от земли, плавно скользнул в сторону, выпрямился во весь рост. Я поняла, что ненавижу шан’ниэрдов за их слишком яркие глаза. Нас окружали, а мы скинули сумки и лишь теснились спиной друг к другу. Ножны Кейела мешали мне ощутить его тело, не позволяли в полной мере разбить в себе страх.
— Твои духи мстительны, Вольный? — с насмешкой поинтересовался высокий фангр.
— Как будто он ответит правду, — пропел женский голосок.
Она стояла на обломках. Свет очерчивал тонкую фигуру, блестел на длинных светлых волосах, падал на красивое лицо. Стрекоза ловко соскользнула вниз. Мелкие камни покатились следом, один ударил меня по сапогу. Девушка недалеко от нас проговорила, обращаясь к эльфийке:
— Земля мертва. Духи точно не помогут ему, а может, даже не узнают, где он погиб.
— Смотря какие духи…
Они приближались с разных сторон — медленно, осторожно. Я чувствовала, как Кейел двигался с каждым их шагом, словно постоянно перестраивался под возможный удар. Вот только я знать не знала, что делать, когда увидела мерцающий фиолетовый флакон в руках у эльфийки. Она подбросила его, словила, одним движением откупорила и бросила в нас. Я пискнула и просто ушла в бок, стараясь уклониться. Предупредить Кейела не успевала, но он шагнул в сторону одновременно со мной. Флакон пролетел между нами, столкнулся с землей чуть дальше. Вольный бросился ко мне, снес меня.
Я пыталась вдохнуть, но под тяжелым телом получалось только кряхтеть. Сиреневое облачко рассеивалось в воздухе. Секунду спустя Кейел уже сидел рядом и вглядывался в темноту. Я приподнялась на локтях, столкнулась с отражением в холодном лезвии его меча. Перевела взгляд к самому острию, увидела движение и дернулась, порываясь вскочить. Кейел моментально обернулся, толкнул меня в плечо, а сам отскочил. Я вновь упала на землю. Арбалетный болт со свистом пролетел перед моим носом.
— Девчонку живой! — рявкнула Стрекоза, выступая из-за стены.
Кейел стоял в метре от меня и смотрел мне за спину. К нему бесшумно подкрадывался эльф, и если бы я не заметила его сейчас, никогда бы не догадалась, что он вовсе был тут.
— Сзади! — крикнула я.
Кейел шагнул вправо, чуть склонился и обернулся, выставив острие меча. Клинок зацепил железную застежку на куртке, зазвенел и с громким скрежетом прошел насквозь. Эльф замахнулся ножом на Вольного, но был перехвачен за запястье. Нож выпал из ослабевшей руки, вор словно попытался обнять убийцу, но Кейел оттолкнул его, вытаскивая меч.
Я услышала, как кто-то бежит ко мне, перевернулась на живот и быстро поднялась. Парень с арбалетом целился в Вольного, девушка спешила ко мне, я заслонила Кейела от стрелка и сделала единственное, что посчитала выигрышным вариантом.