Васоверги следили за каждым моим шагом. Теперь я понимала, что на кону не просто преданность своему нанимателю, но еще и власть, которую они смогут поделить только после моей смерти. Кейел знал об этом, поэтому просил не вмешиваться и так ругался, когда встряла?
Вольный молчал. Елрех сжимала кинжал и маленький флакончик в другой руке; она часто оглядывалась на меня, и я видела страх в ее глазах. Никто не спешил вступать в бой. Все чего-то ждали.
Ветки все же выползли из-под земли, скорчились и задвигались будто змеи, но никого не касались. А вот ближайший виксарт потянулся к клыку, висящему на длинном шнурке у него на груди, и порезал им запястье. Кровь выступила густыми каплями, словила солнце, замерцала медовым золотом. От первых капель, сорвавшихся вниз и коснувшихся травы, зелень потускнела. Вскоре она приобрела сизый оттенок и стала быстро заражать все в округе. Кейел отступил, заметив, что его растения также приобрели другой цвет и поползли к его ногам. Они медленно выпрямлялись, будто кобры окружили его.
— Мы не справимся, — тихо, но так отчетливо произнесла Ив, что у меня тошнота к горлу подступила.
Какой есть выход, чтобы избежать кровопролития? Что я могу сделать?
— Отдай им девчонку! — зашипела Этирс, оглядываясь на меня.
Когда она не дождалась от Кейела никакой реакции, то направилась ко мне. Вольный дернулся за ней, но не успел. Стрела промчалась, срезала с груди Эт гильдейский знак и громко вонзилась в козырек над входом в трактир. Роми хмурился, уже натягивая следующую стрелу и целясь в охотницу. Она согнула руки в локтях и отступила, вновь занимая место рядом с Кейелом, пробубнила себе под нос о нашем нездоровом рассудке, но отдать меня больше не спешила.
Васоверг сплюнул на землю и отвернулся, но через секунду развернулся. Его плети стремительно разрезали воздух, столкнулись с мечом Кейела и оплели его.
Елрех швырнула флакон в ближайших васовергов, отхлебнула с вновь возникшего в ее руке и — с легкими оранжевыми волнами по телу — исчезла. Зеленый дым взметнулся на месте, куда упал первый флакон, пряча в себе воинов.
Три стрелы, спущенные одна за другой, промчались в дальнего виксарта, но чудовище заслонило его рукой. Наконечники взрыхлили землю, вонзились в нее, но вскоре она размякла, превращаясь в глину, и стрелы медленно выпали. Земля вновь затвердела, а существо пригнулось, закрывая своей головой хозяина, и глухо заревело, глядя пустыми глазницами на Роми.
Этирс, ловко избегая васовергов, бежала к третьему виксарту, вокруг которого собиралась в тучи мошкара.