— Он мог усилия вначале прикладывать, а сейчас опытом пользоваться, — чуть нахмурился Вольный.
Женщина снова запричитала о горе, а мужчина понурился. Кейел замолчал, словно ждал, когда они сами уйдут, а они не уходили. Чего ждут?
— Пообещайте, — попросила женщина.
— А если ошибаетесь? Только зря сейчас вините его, — мягко произнесла я, встав поближе к напарнику, — три жестоких убийства на человека вешаете.
— На урода бесчеловечного, — резанул ледяной голос за спиной.
Мы обернулись одновременно. Бледная, худая женщина стояла недалеко от нас. Темное платье под горло подчеркивало синяки под глазами. Пустыми, какими-то мертвыми. Она сжимала кулаки и кусала обескровленные губы.
— Юка перед пропажей от него не вылезала, — произнесла она, затем обняла себя руками и тише произнесла: — Если вы его вину не докажете, я сама его накажу.
Она не стала слушать наш ответ, развернулась и медленно побрела по дороге. Несчастные родители тихо переговаривались, а затем снова приступили умолять нас отыскать виновника. До самых ворот они шли за нами, перечисляя малейшие злодеяния ненавистного знахаря, у которого даже стыда недостаточно, чтобы покинуть Красную Осоку и не мозолить глаза жителям. Я, насмотревшись на них и наслушавшись, чувствовала себя разбитой. Повисла на локте Кейела и старалась думать о хорошем. Например, о том, как вернусь к любящим родителям. Но с такими мыслями мне самой едва удавалось не разреветься. А что если они сейчас также страдают и умоляют полицию отыскать хотя бы мой труп? Наверное, каждый столб в городе обклеили с моей фотографией и описаниями. Как бы мне хотелось сказать им: «Мам, пап, я люблю вас. Со мной все в порядке». И еще больше хотела, чтобы они услышали каждое слово.
— Вы долго, — упрекнула нас Эт.
— Все нормально? — спросила меня Елрех, глядя внимательно и чуть нахмурившись.
— Все здорово! Спасибо, — улыбнулась я и сменила локоть Кейела на ее. — Найдем линаря и станет еще лучше!
Глава 20. Сила желаний. Эпизод первый
К лесному озеру мы вывалились, когда солнце еще было высоко, и теперь бродили вокруг, разыскивая признаки обитания линаря. Под густой кроной высоких деревьев было хорошо. Немного сыро, пахло грибами и прелой листвой, но все лучше, чем жариться под палящими лучами. Где-то далеко горлопанила птица и в такт ей тявкала лисица.
— Оно ненадолго, но значительно прибавляет силы и очень быстро расходует энергию, — просвещала меня Елрех, шагая впереди. — Поэтому важно после него выпить зелье крепкого сна или надеть амулет насыщения энергией.
— Если так подумать, то алхимики в Фадрагосе универсальны: и разведывать можете, и убивать, и исцелять. Кстати, — зацепилась я за мысль, — почему бы целителей не причислить к алхимикам? Ваши зелья ничуть не хуже их настоек.