Но вскоре я отвлеклась от возникших вопросов, внимательно наблюдая за происходившим. Знахарь без пререканий снял один из амулетов с шеи и передал его Кейелу. Тот, в свою очередь, что-то долго шептал над ним, а затем бросил себе под ноги. Амулет упал на землю, выделяясь белым пятном и приковывая к себе взгляд. Вольные о чем-то долго перешептывались, а затем разошлись. Кейел остановился возле Вокода, и сразу стало ясно, что он при необходимости может сыграть роль защитника или, напротив, не позволит преступнику сбежать.
Роми присел на корточки возле амулета, поднес к нему раскрытую руку, закрыл глаза и тихо зашептал неразборчивые слова. Он говорил долго, и с каждой секундой, с каждым новым сорвавшимся словом становилось труднее дышать. Будто воздух становился гуще, словно что-то нависало над всеми нами тяжелым невидимым грузом и давило на плечи, вызывало чувство вины и сильное волнение. Мои руки мелко тряслись, а чтобы не упасть я прислонилась к забору. Собака поскуливала из-под крыльца. Староста вовсе отчего-то заплакал. Остальных я не стала рассматривать. Меня интересовал только один из нас, и он единственный, кто все еще стоял уверенно, приподняв подбородок. Кейел мгновенно посмотрел на меня, будто ощутил мой взгляд на себе, и ободряюще улыбнулся. Я догадывалась, что сейчас происходит с каждым из нас, особенно с побледневшим, пошатывающемся знахарем. Нам всем было стыдно за что-то неверно сделанное в жизни. Каждому было так трудно, насколько сильна была его общая вина за проступки. Но Кейел лишь выглядел напряженным. Не более. Когда давление спало, я с облегчением выдохнула, вытерла проступивший на лице пот рукавом куртки и обняла себя. Этирс жадно приложилась к бурдюку с водой, а Елрех уселась под деревом и задумчиво смотрела на меня. Ив интересовалась состоянием Ромиара, но тот лишь отмахивался, хоть и выглядел бледным и уставшим.
Если с вещью знахаря должны были произойти изменения, то ничего не случилось. Кирия сорвала маску ледяной леди и, расплакавшись, бросилась к калитке. Она остановилась лишь на мгновение, посмотрела в глаза Вокоду и, оскалившись не хуже клыкастых рас, выплюнула:
— Ненавижу!
Родители Фалины вновь взмолились, обращаясь уже к Ромиару, а не к бесчувственному Кейелу; они, как и прежде, желали возмездия. Сений прижимал платок к носу и запрокидывал голову назад, останавливая кровотечение. Мне стало очень стыдно. Мужик явно переживал, но, судя по всему, был из тех, кто не особо проявляет эмоции внешне. Теперь под мое подозрение попал староста. Чего он расплакался? С другой стороны, сколько ему лет? Имел право ошибаться как любой другой. Возможно, ошибок этих скопилось столько, что-то ощутив сейчас всю сумму, не смог слез сдержать.