— Чьи будете?
— Алхимик. Пламя Аспида, почтенный Волтуар, — громко и гордо прозвучал ее ответ.
— Где же знак? И обноски… Разве у вас плохо с контрактами?
Так и быть. Своим любопытным допросом он привлек мое внимание больше, чем его прелестный волчище. Ровные черты лица, вышедшие словно из-под пера умелого художника, приклеивали к себе взгляд намертво, но ровно до тихого волчьего рыка. Бедняга чихнул, потряс головой, позванивая кольчугой, и старался лапой дотянуться до носа.
— Выполняла контракт в регионе Великого леса, — отчеканила Елрех, и я прислушалась — мне она так запросто ничего не выкладывала: — Попала в руки к Керохсам, но милосердные духи помогли избежать участи жертвы.
После увиденных местных ужастиков, вполне узнаваемый зверь, хоть и больших размеров, чем его собратья с Земли, безмерно радовал и согревал мое сердце. Я сцепила руки в замок за спиной и не сводила с него взгляда. Волки у меня ассоциировались с заснеженной тайгой, забытыми деревеньками… Вспомнились предновогодние фильмы — улыбка сама расплылась у меня на лице.
— Согильдийка? У нее с ориентацией все в порядке? — спросил Волтуар, почесав волка за ухом, и тот отвернул от меня морду.
Смысл вопроса дошел до меня не сразу. Я вскинула голову, встречаясь с внимательным взглядом правителя.
— Молчи! — прошипела мне Елрех, и я сжала губы, позволяя местной разбираться с местными: — Не согильдийка она мне, — заявила предательница и добавила: — Девушка из чужого мира, она на все смотрит, как на вашего волка.
— Больна? — глянул на меня рогатый.
— Нет, не воображает. Ни одного нашего языка не знала. С причудами, но оттого, что со многим не знакома.
— Может память утрачена?
Я сжала кулаки и опустила голову. Если представлять себя на месте жителей Фадрагоса, то обижаться особо не на что.
— Она не лжет. Домой вернуться хочет, а я берусь помочь — отведу к мудрецам и защиту свою предоставлю.
— Почему?
Теперь я тоже заинтересовалась, выжидающе уставилась на Елрех. Она глянула на меня украдкой, откинула волосы за спину и, явно, нехотя ответила:
— В лесу напал лиертахон, — кивнула на меня, — без нее не справилась бы.
Волтуар склонил голову к плечу, рассматривая меня внимательней. Волосы съехали, оголяя начало рога, выглядело жутковато, а может, из-за непривычности так.
— К мудрецам в таком виде не отправляй.
— Я уважаю их, почтенный Волтуар.
Он кивнул напоследок и отправился дальше. Его свита, из экземпляров по внешности ничуть не хуже, прошествовали следом, поднимая перед нами пыль. Как только последний из них отошел от нас метров на пять, я посмотрела на Елрех. Она заметила мой прищур, хмыкнула и направилась к мосту. И чего я не знаю? Только что она призналась, что я ей жизнь спасла. Допустим, гордая фангра признала столь великий подвиг несчастной человечки. Что я имею? Может, она мне обязана по традиции Фадрагоса? Может, издеваться надо мной не должна? Я быстро догнала ее, вновь взглянула на нее: непроницаемая задумчивость на лице, а взгляд устремлен на впереди идущую свиту.