— Я давно поняла, что ты очень любишь Рена, да и он отвечает тебе взаимностью, — начала Дария.
На несколько секунд мне стало больно. Ведь если она права, то почему же он так странно ведет себя сейчас, не появляется в особняке, даже весточки о себе не подает.
Я замотала головой.
— Нет, Дария, ты ошибаешься, хотя про мои чувства угадала верно, а вот Рен…
На секунду замолчала, задумчиво вглядываясь в серую дождливую мглу за окном и продолжила:
— Для него, наверное, все это было лишь игрой. Приятным дополнением к основному заданию, которое он так успешно завершил благодаря мне.
— Не расстраивайся. Ведь еще ничего не ясно, — она попыталась меня успокоить.
Но я только рукой махнула.
— Знаешь, а ну их всех этих магов! — внезапно предложила подруга, — Найдем тебе нормального парня, без особых способностей, например, как…
— Рена, — продолжила я за нее и загрустила еще больше.
— Прости, — пробормотала подруга и обняла меня за плечи, — Не могу радоваться, когда тебе так плохо.
А я… я вдруг разревелась, выплескивая все свои переживания и боль, что мучили меня в последнее время, впиваясь в сердце острыми иглами.
Так и сидели мы долго-долго, Дария утешала меня, а я, положив голову ей на плечо, бездумно смотрела в окно, но видела там почему-то не голые ветви деревьев, а лица то Патрика, то Рена.
На следующий день я постаралась закрыть свою печаль в самый дальний уголок души. Сегодня нам предстояло очень важное событие, которое я уж никак не хотела омрачать своими мыслями о безответной любви. А все дело в том, что Дарию ждало торжественное награждение, подписание контракта и обещанная фотосессия с магом, а потом ужин с ним. Стоит отметить, что подруга предлагала мне подменить ее на последнем из вышеперечисленных мероприятий и поговорить с Патриком, но я отказалась. Дария победила в честной борьбе и заслужила по праву такое вознаграждения. А маг… что ж… я выброшу его из своего сердца, да будет больно, но я смогу одолеть все, ведь теперь знаю, что способна на гораздо большее, чем предполагала до сих пор.
И вот Дария в невероятно красивом платье вплыла в зал, в котором собралось множество конкурсанток, которым не посчастливилось дойти до финала, их родственников, толпы журналистов, снующих везде с фотоаппаратами, то тут, то там слышались щелчки, светились вспышки, а девушки радостно позировали, все еще надеясь привлечь внимание потенциальных работодателей из Ассоциации. Тут же я заметила господина Тартуса, незабываемую ехидину госпожу Дайяну, фотографа господина Сноурка, госпожу Белинду Нейс и других незнакомых представителей концерна в строгих деловых костюмах.