А пока я бродила по лабиринту собственных мыслей, сидя у зеркала, и машинально водила расческой по волосам, Дария металась по комнате. К заданию госпожи Нейс она подошла очень серьезно и теперь на ее кровати лежало несколько подходящих брючных костюмов, которые моя подруга пристально рассматривала, и водила пальчиком от одного к другому, тихонько приговаривая: «тот или этот, этот или тот».
— Одевай вишневый, — подсказала я, — И элегантно, и ярко, но без излишеств.
— Спасибо! — воскликнула Дария радостно и тут же бросилась за ширму переодеваться.
Я вздохнула, глядя на такой энтузиазм, которого сама не чувствовала и в помине, а потом встала и посмотрела в собственный шкаф, разглядывая богатства, которые все еще хранились в его недрах. Костюмов у меня было предостаточно, благодаря моей дорогой родительнице, но к моему мрачному настроению они сейчас явно не подходили, я с ностальгией вспомнила про свои миленькие серенькие платьица, которые мама так не любила, и тяжело вздохнула.
— Давай помогу выбрать, — раздался за спиной голос подруги.
— Попробуй, — согласилась я и распахнула перед ней настежь дверцы шкафа.
Дария тут же закопалась в нем. И теперь я только и слышала бесконечные «о!», «а!».
«Ну, это на долго! Хотя сама виновата, знала же, как моя подруга любит такое», — подумала я, с тоской глядя на циферблат часов. Время бежало неумолимо, а я все еще стояла посреди комнаты, совершенно не готовая. «Ну, и ладно! Так пойду!» — только решила я, как из моего шкафа выглянула Дария и бросила мне одежду прямо в руки.
— Вот это будет идеально смотреться на тебе, — заявила она.
Я повертела в руках светлый костюм. «А что, может даже подойти», — подумала и пошла переодеваться. Через пару минут я уже стояла посередине, под изучающим взглядом моей подруги. Она покрутила меня, задумалась на пару секунд и тут же выдала:
— Здесь чего-то не хватает для завершенности образа.
Еще раз пристально оглядела меня, радостно сверкнула глазами и воскликнула:
— Кажется я кое-что придумала! Сейчас!
И молниеносно метнулась к своему шкафу.
— Вот возьми! Это подойдет идеально! — крикнула она.
А мне в руки полетел яркий цветной шарф.
В общем после наших обоюдных стараний через двадцать минут у нас в комнате стояли две вполне симпатичные девушки, к новому испытанию полностью готовые, ну по крайней мере внешне это уж точно, про внутренние страхи говорить сейчас не буду, хотя в нас с Дарией они тоже присутствовали, но только по разным причинам.
И вот все девять конкурсанток собрались в гостиной рядом с госпожой Белиндой Нейс.