— Вы сейчас запишите новый материал, который я надиктую, а потом мы уже решим, что делать дальше. Все понятно? — спросил преподаватель.
Мы грустно закивали. А я подумала: «И что только еще взбредет на ум нашему сумасшедшему профессору?!»
Все дружно открыли тетради, и лекция началась. Преподаватель долго и нудно рассказывал что-то о роли сравнительных оборотов в современной литературе. Я даже кое-что пыталась записывать, но чем дальше, тем сильнее стало клонить в сон, в конце концов веки окончательно потяжелели. «Эх, не видать мне экзамена!» — помню еще подумала и отключилась, моментально нырнув в густое темное забытье, а очнулась только от легкого похлопывания по плечу. Я приоткрыла глаза, заморгала, щурясь от света: передо мной стоял аспирант и счастливо улыбался. «Он случайно умом не тронулся?! Смотрит так, будто перед ним не студентка невоспитанная, а самая последняя модель телефона или бриллиант какой-нибудь не ограненный, в который неожиданно превратился простой булыжник», — подумала и покачала головой, затем перевела взгляд на профессора, он тоже странно смотрел на меня.
— Господин Томпсон, вы нам сейчас новые задания дадите? — послышался вопрос Марго.
Преподаватель словно очнулся и обернулся к ней, а я тут же скорчила аспиранту рожицу, чтоб хоть немного настроение ему испортить. Но Николсон даже глазом не моргнул, довольный как никогда.
— Уважаемые студентки, рад поздравить вас с экзаменом! — торжественно произнес профессор, — Я пересмотрел ваши работы, да и с последней лекцией вы справились «на отлично», так что… — и сделал театральную паузу, а затем и совсем огорошил новостью, — Так что свободны! Зачетки принесете чуть позже. Обещаю, что все подпишу и оценки хорошие поставлю.
Мои сокурсницы удивленно захлопали глазами, но затем, когда до них дошел смысл слов профессора, радостно зашумели и заторопились к выходу.
— А вы, Наталия, задержитесь, — внезапно попросил преподаватель.
«Ну, сейчас небось вспомнит про характеристику, которую я получила с легкой руки его помощничка, и все снова продолжиться», — подумала грустно.
Кабинет быстро опустел, и мы остались только втроем. Вредный аспирант сел рядом и больше не отводил от меня взгляда. «Вот прицепился!» — подумала раздраженно.
— Я попросил вас остаться, — начал профессор, — с единственной целью.
Его слова немного насторожили.
— Я хочу, чтобы вы и дальше учились под моим руководством, — неожиданно заявил он, — Экзамен я вам конечно же засчитаю, как и всем остальным, а вот потом предлагаю писать курсовую работу именно у меня.