Стоп! А уж не та ли это девица, которую на правах давней знакомой управляющий поселил на хозяйском этаже? И не она ли потом приходила ко мне качать права с твердым убеждением, что ее особое положение распространяется не только на местоположение комнат, но и на нечто большее, например, внимания Танрея?
«Значит, Филомена, — я зло сощурила глаза. — Ну нет! Капитан ей не видать! — а затем еще раз покосилась на повариху, деловито чистившую овощи. — Да, грешно будет не воспользоваться таким ценным кладезем информации».
— Значит, она давно знакома с эром Танреем? — уточнила я, пытаясь продолжить разговор на эту тему.
— Да уже, почитай, как несколько лет. Только тогда он еще не был Главой рода Огненных. Вот эра Филомена носом и крутила, все сомневалась, достоин ли ее такой распрекрасной наш эр. В конце концов они даже разругались, — и повариха, лихо взмахнув ножом, отрубила мясистый лист салата. — Ну а когда Совет признал его права, несмотря на молодой для Главы возраст, мигом явилась в надежде быстро женить на себе эра Танрея, только не учла одного, — Ийена усмехнулась, — теперь у него невест — целый грузовой аэромобиль с прицепом, вот и пытается высокородная эра найти лазейку и подобраться к нашему хозяину как можно ближе в обход других кандидатур.
— Да… не завидую я ей.
— Чего это? — насмешливо поинтересовалась Ийена.
— Так конкуренция слишком большая, а остальные желающие и затоптать могут.
— Эта и сама легко пройдет по чужим головам, — не согласилась со мной повариха.
На миг я представила, как эра, с милым оскалом на лице, расправляется с соперницами и спокойно переступает через их трупы.
— Хм… а вы правы! Ради выгодного брака она готова на все, — выдала я через несколько секунд.
Ийена кивнула головой и вдруг поставила на стол пиалу с наваристым супом.
— Ешь давай! С нашими благородными эрами силы нужны, а ты вон какая худенькая да прозрачная! — с сочувствием проговорила она.
Ее искренняя забота тронула меня и напомнила о тех далеких счастливых днях, когда мы с сестрой коротали вечера только вдвоем. Вместе ужинали на кухне (конечно, не такой большой, но тоже уютной), а затем Риана брала в руки инфопластину, но не с теми научными статьями, которые обожала наша не в меру влюбленная в науку родительница, а с «Мифами Ортиона», и тогда в наш дом приходило настоящее волшебство: герои побеждали злодеев, спасали прекрасных крылатых дев, а потом с победой возвращались домой.
— Ешь, пока невесты о тебе не вспомнили! — поторопила меня повариха, и тотчас тонкая паутина воспоминаний разлетелась крохотными обрывками.