Но ни поесть, ни продолжить разговор мы так и не успели. Неожиданно дверь с тихим шипением отъехала в сторону, и в кухню с надменным видом, словно он — центр Вселенной, вплыл управляющий. Ну а когда он заметил меня, и вовсе раздулся от собственной значимости.
— Значит прохлаждаемся вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями! — заявил он, неодобрительно качая головой и еще сильнее поджимая тонкие губы.
«Ну с самым главным из них я если и не закончила, то получила хотя бы передышку», — подумала я, однако нашего с капитаном секрета выдавать не стала, а вместо этого уверенным тоном заявила:
— А я, между прочим, и занимаюсь сейчас теми самыми обязанностями, которые прямее некуда!
— И какими же?! Сплетнями и набиванием желудка?! Но разве это достойно Хранительницы самого Главы рода Огненных?! На вас возложена такая почетная миссия, а вы…
О, нет! Только не нотации! Никогда их не любила! Особенно на занятиях с нашим вечно недовольным учителем, которого, кажется, не устраивали не только его ученики, но и весь мир в целом. «Самое лучшее в такой ситуации огорошить своего собеседника так, чтобы он и вовсе потерял дар речи», — подумала я и широко улыбнулась.
От этого губы Лерия дернулись в желании сказать явно какую-то очередную гадость, но мне снова удалось его опередить:
— И я с вами полностью согласно.
Да… такой ответ мог сбить настрой у кого угодно, вот и управляющий резко замолчал, обдумывая, что сказать дальше.
Ничего, ничего, любезный, скоро вы меня узнаете ближе и поймете, что враждовать со мной бессмысленно.
— То есть как? — наконец выдал он после длинной паузы.
— Раздел два, пункт шестнадцать, инфопластина «Права и обязанности Хранительницы».
Лицо Лерия напряглось от тяжелого мыслительного процесса. Он надул щеки в надежде выдать наглой инопланетянке что-нибудь достойное и одновременно уничтожительное, но в конце концов так ничего и не придумав, ограничился лишь угрозой:
— Посмотрим еще, что ты запоешь, когда эр Танрей вышвырнет тебя отсюда! — выплюнул он и словно вихрь вылетел из кухни.
Ох, сколько экспрессии! Сколько эмоций! А ведь сначала показался сухарь сухарем, и тут надо же — такое открытие!
— Да, невзлюбил он тебя, — вздохнула молчавшая до этого повариха, но тут же попыталась успокоить: — Но ты главное не отчаивайся, все еще может наладится.
Эх, Ийена, а ты само-то в это веришь?
А еще я прекрасно поняла, что хоть повариха мне вроде бы и сочувствует, но вмешиваться в наши с управляющим отношения все равно не станет. Ну ничего, сама справлюсь! И я легкомысленно махнула рукой, притворяясь, что все это неважно. Но на самом деле мне не хотелось добавлять Лерия к и так длинному списку недоброжелателей в этом доме.