Поддержка Лии оказалась очень кстати, хотя было жаль скрывать от неё существенные изменения в отношениях с архимагистром. А дальше всё вошло в свою колею. После завтрака Аль старалась держать себя в руках и думать на парах только об учёбе – и любопытные взгляды однокурсников поугасли. Но она-то знала, что теперь уже не одна, что не только у Лелии личная жизнь не стоит на месте. Так хотелось поскорее увидеть Тёмного, и вообще, было бы здорово, если бы он вёл у них побольше пар, но нужно сдерживаться, ждать совместных ежевечерних занятий, да и там особо не разгуляешься.
Чтобы немного развеяться и отвлечься от мыслей о суженом, Альвинора решила устроить себе сеанс самоуспокоения, а кто может лучше её понять, чем представители родной стихии?! Сначала она наведалась в оранжерею, где обстоятельно побеседовала с каждым растением и узнала, достаточно ли они получили сегодня влаги и не слишком ли тут сухой воздух. Потом, зарядившись от них позитивной энергией, направилась в зверинец, но…
Вот что за неприятное совпадение?! Каждый раз, когда она сюда идёт, случается что-нибудь нехорошее. То однокурсники напали, то Киран провёл «воспитательную» беседу, а теперь… Шум Аль услышала ещё снаружи, а по сердцу резанул чей-то призыв о помощи. Служитель зверинца почему-то отсутствовал (возможно, отправился пополнять запасы корма), зато троица второкурсников с прикладного дразнила четырёхглазого зубастика непонятного роду-племени, которого совсем недавно создали третьекурсники в результате неудачного эксперимента.
Зверёк злился, вздыбливал шёрстку и реагировал на каждый выпад безмозглых адептов. Он пыхтел и ворчал, а они заливались хохотом и продолжали его дёргать и гасить по клетке чарами. Но Аль, будучи природницей, да ещё и с даром Восприятия, слышала куда больше этого пыхтения и ворчания. Она пропускала через себя пронзительные завывания зверушки, которой было сейчас очень страшно и больно.
– Эй, вы что творите? Отойдите от клетки! – крикнула им Альвинора самым воинственным тоном, на какой только была способна.
– Ой, кто это тут у нас? – обернулся к ней один из парней. – Поборница справедливости и защитница слабых?! Мы ничего такого ему не делаем, шутим просто, так что иди туда, куда шла.
– Это вам следует пойти туда, куда шли, и не трогать животное, – она злилась всё больше и даже готова была напасть первой, хотя раньше всегда только защищалась. В её руке зажглась магия. – Как одна из природниц я отвечаю за жителей зверинца и не позволю вам творить здесь всё, что вздумается!
– Ха, и с каких пор ты стала такой дерзкой, малявка? – к ней повернулся ещё один адепт. – Давно не получала? Так мы можем тебе устроить, лучше не провоцируй.