Я указала на трюмо. Хотелось засыпать и просыпаться, глядя на эту красоту.
Быстро поставив хрустальную вазу на место, Саманта кинулась ко мне помогать с нарядом. Вместе мы справились гораздо быстрее.
Усадив меня перед зеркалом, служанка начала делать мне простую, но изящную прическу.
Ее ловкие пальчики с небывалым мастерством скользили по моим волосам.
— Сколько тебе лет? — неожиданно и для себя и для Саманты спросила я.
— Шестнадцать, ле… Кира, — негромко ответила она.
— Почему ты работаешь служанкой? У тебя явный талант к парикмахерскому искусству.
— К чему? — удивилась девушка. Черт, здесь таких работников явно называли по-другому.
— У тебя талант к прическам, — исправилась я. — Неужели тебе не хотелось зарабатывать на жизнь этим? А не убирать всякое де…, - я прикусила язык, — а не исполнять капризы избалованных дам.
— Служить одной из невест будущего императора большая честь, — упрямо сказала Саманта.
— Не сомневаюсь, — фыркнула я. — Но разве это предел твоих мечтаний?
Девушка промолчала.
— Саманта, я жду ответа, — не сдавалась я.
— Кира, — она впервые не ошиблась в обращении ко мне. — Конечно, у меня есть мечты, и они не связаны с работой служанки. Но вы не хуже меня знаете, что, ни к кому не известной девушке из низших слоев, ни кто не пойдет за прической. Это низко и не достойно благородной леди, — ее глаза погрустнели, — мне чуть ли не с пеленок нравилось возиться с волосами мамы, сестренок, а затем и подруг, но сами понимает, у таких, как я, нет ни денег, ни повода для причесок. В моем кругу на этом не заработаешь.
Где-то я уже слышала подобное. Портниха Мара столкнулась с такой же проблемой. Но она не отчаивается и продолжает шить, не смотря, ни на что. Как бы мне хотелось помочь таким талантам, как эти две девушки. Жаль, что это не в моих силах. Пока я размышляла над этим, Самана закончила приводить мои волосы в порядок. Нанеся легкий макияж местной косметикой, девушка с улыбкой произнесла:
— Вы настоящая красавица. Я всем сердцем буду болеть за вашу победу.
Я с улыбкой поблагодарила девушку и направилась на свое первое испытание.
К счастью, блуждать по замку мне не пришлось. Около моих покоев обнаружился слуга, который должен был проводить меня к месту действия.
Идя к не известному духу рода, я сильно нервничала. Ни лорд Ривьер, ни его соратники, так и не дали о себе знать. Я сильно рисковала провалиться на первом же этапе. Идя по длинным коридорам, я внушала, что все закончится благополучно. Ведь я не хотела сделать наследнику ничего плохого. Моя задача была чиста — влюбить в себя лорда Реймонда кер Мануэльского. К его дальнейшей участи я не имела прямого отношения. Размышляя над всем этим, мы подошли к старинной резной двери, над которыми уже столпились все конкурсантки и многочисленные зрители.