Маме Олега, Марии, так она представилась, на вид было не больше пятидесяти лет, а то и меньше. Тридцатипятилетний Борис был первым приёмным ребёнком в их семье. Когда-то недалеко от села, где жили Евсеевы, был детский дом, оттуда и сбегал Боря. Несколько раз Мария заставала его спящим под трактором мужа, гоняла, больше от страха, что муж не заметит парня в высокой траве и переедет, возьмёт грех на душу. Потом привела в дом, накормила, Боря осмотрелся и по-хозяйски наколол дров для бани. К учебному году Мария с мужем собрали все нужные документы и забрали Бориса к себе. Много было разговоров, споров, осуждений односельчан. А потом всё стихло, Боря стал своим, как для Евсеевых, так и для соседей.
Были ещё две сестры, Анжела и Ангелина, они жили в городе, учились и работали, к родителям приезжали редко. Обещали вырваться, как узнали, что Олег прилетел. И ещё один брат, Егор, погодок Олега, старший. Егор жил здесь же, по соседству с семьёй Бориса, женился на однокласснице Олега, какой-то Лизе, и недавно они родили второго ребёнка.
А младший брат, тот, что поступил в институт, аж в Москву, приехать не сможет, устроился на работу, на поезде долго, а на самолёте дорого. Олег пообещал матери заехать к брату, заодно посмотреть, «что там и как». Две сестрички – восьмиклассница и семиклассница, – находились в лагере отдыха, их должен был забрать всё тот же Борис, чтобы увиделись с братом. Когда ещё получится? Остальные были совсем маленькими. Вот только кто родной, кто приёмный, кто сын, кто внук, а кто соседский ребёнок, Рита не могла запомнить.
Детей было много. Очень много! Несмотря на то, что Рита работала с детьми, постоянно имела с ними дело, такое количество её откровенно пугало. Одна мысль, что это не чьи-то там дети, не работа, уйдя с которой ты окажешься в тишине собственной квартиры, а родные, и они всегда будут рядом, днём и ночью, приводила Риту в ужас.
Они прожили уже три дня у Евсеевых, а детей всё добавлялось и добавлялось. Они словно размножались почкованием. Или делились, как агент Смит из «Матрицы». Кого-то привезли на выходные, кого-то на лето, кто-то вернулся из летнего лагеря. Как из довольно небольшого количества дошколят за три дня их число увеличилось до одиннадцати, Рита не понимала. У неё кружилась голова от нескончаемых детских криков.
Нет, они вовсе не плакали, а если и плакали, то не бежали к мамам, бабушкам, а разбирались сами. К ужасу Риты, она наблюдала, как пятилетней Оле дворовый кот ободрал руки и ноги одновременно, а семилетний брат Марат густо залил раны зелёнкой и «перебинтовал», как смог. В конечном итоге все, кто был в зоне доступа зелёнки, были измазаны, включая несчастного кота, а зелёные бинты валялись по двору, как флаги многодетности.