Второй раз я столкнулась с его высочеством к коридоре Академии в год выпуска. Северис Урим номинально принимал участие в работе комиссии, принимавшей наши дипломные проекты. Принц шёл по коридору в окружении нескольких моих сокурсниц. Поравнявшись со мной, он ответил на реверанс лёгким поклоном, и вдруг спросил.
- Как вас зовут, прелестная дальва?
Я опешила и еле слышно произнесла.
- Эльсана Дариул.
- Ты — дочь Первого Советника?
Я кивнула. Тут принца позвал наш декан, и тот с видимым сожалением простился. Тогда мне показалось, что я узнала его — того самого ранимого и печального Снежного Принца из моих снов.
Когда его высочество скрылся в дверях экзаменаторской, я поняла, что пропала окончательно. Привитой и выращенный за время учёбы в Академии сарказм с изрядным ехидством рухнул под ноги венценосного красавца.
Понимая разумом, что всё, что со мной происходит, не нормально, в тайне от родителей я в лаборатории Академии провела самосканирование лучами Смидла, и поняла, что попалась в сети Богини любви не случайно. Сравнивая свой слепок со слепком принца, хранящегося в общей базе данных, я увидела, что наши с наследником ауры были практически копиями друг друга. Это было невероятно. День я провела в библиотеке, надеясь отыскать ответы на свои непростые вопросы. Как оказалось, такое случалось на столько редко, что упоминалось лишь в старинных хрониках. Говорить об этом кому-либо я не намеревалась, лихорадочно соображая, чем ещё может это грозить, кроме невероятной привязанности.
Но я тогда ещё не знала, что наше притяжение взаимно. Время шло, наше взаимопритяжение нарастало, и оба искали причины, чтобы оказаться как можно ближе друг к другу.
Наследник сам напросился ехать в Академию на выпускные экзамены, чтобы ещё раз увидеть «ту девочку с глазами, похожими на горный хрусталь». Близкое соседство Академии с Фиеной давало массу поводов оказаться на территории Академии.
А после экзаменов бесшабашная девчонка, одна из лучших выпускниц Академии, дипломированный маг, мечтающий о славе исследователя иных миров, отправилась на праздник в Столицу, вместо того, чтобы готовиться к практике.
Меня перехватили по дороге. Я устроила настоящую истерику, и отец сдался. Как оказалось, он давно знал обо всём. Более того, моя проблема была известна Совету Магов. Отец рассказал мне о тайной охоте Чёрных Жрецов за ментальными близнецами. Мдааа... Появление слитого гермафродита грозило не только по сути гибели двух не последних людей в нашем мире, но и появлению нового источника подпитки для Чёрных Жрецов. Эта каста в последнее время активизировала усилия по дискредитации законной власти императора. В городе ползли слухи, что Чёрные Жрецы специально похищают молодых дальвейгов и насильно обращают в свою веру, создавая Армию Теней.