— Это то, чего ты действительно хочешь? — меня резко обдало холодом.
— Я действительно хочу только одного — чтобы наша сделка осталась в силе. Мне нужен доступ к книгам. Вам — чтобы я училась. Давайте остановимся на этих договоренностях.
— Но тогда на тебе не было кольца, — тон уже деловой и с неприязнью.
— Уверена, вместе мы придумаем, как его снять. А пока я постараюсь не умереть и не дать отрубить себе палец!
— Что ж. Если тебе так нужны эти книги, и если это единственное, что держит тебя здесь… Будь готова. Вечером я отведу тебя к ним.
— Вечером я занята.
— И чем же вы, адептка Торнтон, так заняты вечером? Не соблюдением ли, случаем, комендантского часа?
— Это нечестно! Мне, правда, нужны эти книги.
— Завтра. На рассвете. И это будет наша последняя встреча, раз я настолько неприятен Вам.
Золотое сияние настолько сильное, что озарило всю комнату, а потом — пустота. Крупные соленые капли скатились по щекам и тяжело упали на пол. Одна за другой, они текли и текли, не переставая, а я отстраненно смотрела, как за окном все усиливается дождь. Внутри — абсолютные пустота и холод. Переоделась в шерстяное платье, но так и не смогла согреться. Стало только хуже и еще холодней. Я не находила себе места, не могла дышать.
— Эбигейл, — филин хотел что-то сказать, но я оборвала его.
— Просто оставь меня в покое!
Несдержанный крик и, открыв окно, я бросилась вниз, расправив руки, словно крылья, позволяя воздуху, воде, делать со мной все, что угодно, даже забрать мою душу, но… но вместо этого, я ощутила бесконечную негу и колоссальную силу. Настолько мощную, что эйфория захлестнула с головой и, взлетев высоко-высоко вверх, даже не понимая, как, я закричала от восторга и закружилась в воздухе, впитывая дождь, глотая теплые весенние капли, подставляя лучам солнца лицо. Меня не было, не существовало физической оболочки, только бесконечно всесильный энергетический поток, повинующийся мне беспрекословно. Я летела под покровом облаков, ласкаемая дождем и пропускала через себя бескрайние потоки силы, ощущая себя абсолютным проводником, чистой мощью, едва ли не всесильной богиней! Впрочем, блаженство длилось недолго. Наконец, осознав, что нахожусь в сотнях метров над землей, а подо мной уже не университет, а какая-то малоизвестная мне часть города, я испугалась и, потеряв контроль над силой, барахтаясь в воздухе, полетела камнем вниз.
На мое счастье, филин был прав, и природа не даст мне погибнуть. Как и в предыдущий раз, я застыла в паре метров над землей. Только на этот раз вместо крика ужаса, издала беспомощный крик, чихнула и свалилась на землю.