— Ты когда-нибудь любила?
Но все, что я делаю сегодня, ради чего встаю по утрам, дышу, борюсь — это ради любви, а потому без раздумий тихо ответила:
— Да.
— Несчастное ты создание, — усмехнулась она.
— Но ведь ты тоже любишь. Верховного главнокомандующего. Из-за ревности ты третировала меня, — мне стало интересно разобраться во всем происходящем.
— Ревности? — девушка вскинула изящно выщипанную тонкую бровку. Только сейчас я заметила, что она обладает аристократичными чертами лица и вполне могла относиться к знатному роду. — Да ты хоть знаешь, как становятся Танцующими со смертью?
Я этого не знала, но судя по потемневшему взгляду Дуэрти, процесс не из приятных.
— После такого слово «любовь» навсегда стирается из твоего словаря, и мужчину ты не полюбишь уже никогда. Хотя, — она окинула меня презрительным взглядом, — откуда тебе знать о плотских отношениях.
Плотских отношениях? Неужели она и магистр… Заметив, что я все осознала, девушка злорадно улыбнулась и продолжила важно вышагивать впереди. Ужас какой. Он что, всех Танцующих со смертью переимел? Тогда не удивительно, что они смотрят на него с обожанием. Но разве одна проведенная ночь может вызвать к жизни настолько сильную преданность, что женщины, нацепив кожу и вооружившись тейглом, пойдут убивать за мужчину направо и налево? Да даже если он превосходен в постели — ни за что не поверю.
— Что он с вами делает? — едва ли не шепотом спросила я.
— Обучает. А мы оберегаем его от любых угроз. Ты — угроза и моей целью было уберечь его от тебя. Все, Торнтон, ты меня достала.
На этом девушка замолчала и все мои дальнейшие вопросы игнорировала. От ледяной статуи и то больше тепла и взаимопонимания, чем от нее, а потому дальше я в гордом одиночестве, хотя с котом и странной девушкой в коже, делала свои дела. Столбовые объявления повторяли вакансии. Разносчица, подавальщица, ублажательница, уборщица общественных туалетов… ну нет. У меня хоть и не много гордости, но последняя вакансия больше подойдет какой-нибудь престарелой гоблинше или троглодиту, но не приличной девушке. Едва не отчаявшись, я заметила еще одну, весьма интересную вакансию. А еще больше меня заинтересовали условия:
«Мадам Пуффи объявляет кастинг в кабаре „Веселый лепрекон“. Молодые юноши и девушки, если вы хотите отлично зарабатывать (10 золотых в месяц), работая прилично (интим запрещен), приходите в субботу и воскресенье с полудня и до восьми вечера на главную сцену „Веселого лепрекона“. Выступления — каждую неделю, в субботу и воскресенье».
То, что нужно. Действительно! Где еще я заработаю 10 золотых, работая только по выходным? К тому же, если не потребуются интимные услуги, то это работа мечты. А за то, что я пройду кастинг, можно было не волноваться. Мое прошлое полно зла, боли и ужасов, но моей отдушиной всегда являлись танцы — от чинно-благородных, исполняемых на балах, до грязной моралетты. А педагог по вокалу говорила, что у меня талант. Вот и выдастся случай это проверить. Солнце, едва проглядывающее сквозь серые тучи, поднималось все выше. Как раз, пока я доберусь до «Веселого лепрекона», будет полдень.