— Я действительно ничего не помню, — повинилась и вздохнула, вспоминая студенческие годы. По возрасту дама-тростиночка моя ровесница, но всяк преподаватель любит, когда почесывают и поглаживают его ЧСВ (чувство собственной важности). ЧСВ — вообще важный орган любого преподавателя! И Саксу его явно недочесали. — Простите. Обещаю исправиться и слушать очень внимательно.
Слушала, кое-что даже записывала непонятными иероглифами палочкой без стержня на чем-то, отдаленно напоминающем пергамент. Как потом читать буду — тот еще вопрос, но походу магистр одарил меня элементарными знаниями, необходимыми для выживания.
Чем больше слушала, тем больше поражалась.
Во-первых, леди тростинка мутант человека и дерева. Ну да ладно, я уже успела тут всякого наглядеться.
Во-вторых, едят они здесь деревянными пинцетами с загнутыми концами. Суп? Пф! И суп тоже. Жидкость выпивают через трубочку. Я уже успела понять, что искать логику в этом мире — жестокое и бесполезное занятие.
В-третьих, я как журавль, который пытался клевать кашу с плоской тарелки. Ела-ела, но осталась голодной.
— А теперь попробуем с настоящей едой! — обрадовала наставница. — Нет-нет-нет, Шелли! Не стоит за столом открывать рот — это вульгарно!
— А как тогда выразить удивление?
— Немного приподними брови. Нет! Не так сильно! Ниже. Глаза не выпячивай…
Я старалась, но изобразить нужную эмоцию так и не получилось. Вообще, богатая мимика у них здесь не в почете, а я от природы дама эмоциональная.
С живой едой дело пошло интересней. И пусть я измазалась, как двухлетний ребенок, зато наелась!
— Никуда не годится, Шелли! — женщина всплеснула руками и вздохнула. Кстати, воздыхание здесь приветствуется. — Попробуем снова!
Преподаватель оказалась той еще улыбчивой засранкой! Иллюзорной еды больше не было. Мы тренировались на настоящей! После второй тарелки я поняла, что в моих же интересах стараться лучше и с третьей попытки получила зачет. Смеетесь? А вы попробуйте съесть суп с лапшой китайскими палочками и остальное допить через трубочку — потом и поговорим! Кухня местная мне, в целом, приглянулась, хотя знать состав супа не хочу. Вообще. Особенно те части, которые спешат убежать из тарелки…
Следующий урок — метаморфозы — понравился больше. Из переевшей утки я научилась превращаться в бабочку, лисичку, лягушку, да в кого угодно! Но, увы, неизменно переевших. Достаточно представить конечный результат. С этим магистр не ошибся. Метаморфизм — особенность тела, а не духа. Куда сложнее обстояло дело с превращением в другого человека. Преподаватель не обрадовалась своей копии, хотя и гораздо более стройной. Только зеркало помогло понять, в чем моя ошибка. Нос на лбу и негроидные губы — это не про нее. Про уши я вообще молчу. Не думала, что следует представлять итоговый вариант в таких подробностях. Интересно, а я вспомню как мои собственные уши выглядят? А локти? А подколенные пространства, как они там вообще называются? А задницу? Вот давайте без обиняков, кто-нибудь знает вообще, как она у него выглядит?