— Нет.
Меня хлестануло разрядом по заднице, да так, что искры из глаз посыпались. Зрители охнули, ахнули, зарокотали. Я зашипела и заерзала, но черный туман плотно удерживал мое тело и не давал простора для маневра.
— Неискренность, — довольно протянула миссар Сакс. — Советую еще раз подумать над ответом, дорогая. Тщательно выбирай слова. Солжешь, и реакция камня будет совсем другой.
— Да не люблю я его! — заявила уверенно, ничуть не сомневаясь в своих чувствах. Я же себе не враг. К тому же проблемы будут у Селесты, а не у меня. Не понравится результат — пусть потом объясняется перед миссар за подлог.
Вопреки ожиданиям, я снова получила удар по заднице. Будто крапивой по голой коже саданули! Сакс, прикрыв рот ладонью, гаденько посмеивался, паразит. Да чтоб тебе красного перца в трусы насыпали и воды поблизости не оказалось! А я понаблюдаю, и похихикаю!
— Ну правда, не люблю! Не то что-то с вашим камнем! Я и любить-то не умею!
Снова разряд, в этот раз еще сильнее, чем в предыдущий. Я закусила губу, застонала и зажмурилась. Ух, вы! Да я вам… Да попадись мне на глаза эта Селеста, все волосы ей повыдергиваю!
— Хорошо, я перефразирую вопрос, — снизошла миссар Сакс. — Если ты не любишь моего сына, то зачем ты с ним? Ради чего?
Все, не врать, не приукрашивать. Хватит с меня крапивы. Не мешкая выдала:
— Ради денег, конечно!
Опять разряд. Да что не так-то? Она ж с ним ради… А, тут ведь про меня, а не про Селесту спрашивают!
Я кинула беспомощный взгляд на магистра, но тот едва сдерживал смех и вообще прикрыл лицо ладонью. Ну ты, скотина бессовестная, дай только выбраться с этого кресла, я тебе устрою! Ничего больше не утаю, все как на духу выложу!
— Снова неискренность! Селеста, я напомню тебе правила — ты должна говорить только правду.
Серьезно? А то ж ведь я не поняла с первого раза!
— Правду? — прорычала сквозь боль. — Хорошо! Я с ним ради ребенка!
Тишина. О, кажется, камень удовлетворился ответом.
— Хм. Хорошо. Допустимо, допустимо. Продолжение рода не самая плохая цель для замужества. А что ты можешь сказать о моем сыне? Опиши его, каким ты видишь Даниэля?
Посмотрела в наглые глаза скандинава и выдала, даже не моргнув:
— Грубый, самодовольный, неотесанный мужлан!
— Ты сейчас что-то не то сморозила! — подсказал хорек.
И правда. Срочно исправляться!
— То есть… Да. Все так и есть, именно таким Даниэля видите все вы, да и я поначалу. Но это только снаружи. На самом же деле он, — я задумалась и перед глазами всплыли воспоминания.
Мы на бордюре, на высоте черт те знает сколько сотен метров, у меня все внутри сжато в болезненный ком от ужаса, но руки Сакса, сильное биение его сердца в мою спину, горячее размеренное дыхание превратили мой панический страх в ничто. Разнесли его в клочья. Все, чего мне хотелось — продлить тот момент. Ощутить на своей шее вкус губ магистра, чтобы пальцы, которые мирно лежали на моем животе, вдруг ожили, чувственно опустились ниже и…