— Но это только что случилось! Как здорово! Удивительно просто, — развеселилась Анахель. — Эргат ни за что не выбрал бы Кристин, если бы она ему не понравилась. Он не такой, я знаю!
— Ему не я понравилась, а моя кровь, — заметила угрюмо.
— Кровь — уникальный источник информации, — пояснил граф, направляя меня к выходу из вольера. — Именно по ней осуществляется привязка к животному. Но оренары не способны выжить, если у хозяина нет магии.
— Поэтому он привязался и к тебе, и к Кристин? — предположила Анахель.
— Видимо, — задумчиво произнес граф, запечатывая ворота вольера. — Мне нужно в библиотеку. Возможно, в истории оренаристики встречалось нечто подобное.
— Папа!
— Арман! — я поиграла бровями, напомнив кое-кому про пряники.
— Но, разумеется, я не уйду, пока не попробую выпечку своей дочери. Кристин сказала, что у тебя талант.
— Правда? — удивилась девочка и глянула на меня восхищенным взглядом. — Тогда бежим скорее!
27. Мелкая мстя с труселями
Через четверть часа слуги принесли горячий ароматвейн и целый поднос пряников… из первой партии! Той, что вообще не удалась и была приготовлена на выкид или на корм скоту. Но я нарочито попросила именно этот вариант. К тому же, граф склерозом не страдает, должен помнить, что пряники Анахель — в форме шишек. Она как раз случайно опрокинула в них розетку с молотым имбирем и решила поправить это дело солью.
Мы с девочкой переглянулись, как настоящие заговорщицы, а потом хлебнули горячий напиток, от которого вился сизый дымок. Есть что-то особенное в том, чтобы пить горячий ароматвейн на морозе, в кругу друзей или близких. Когда нос и щеки уже красные, но домой совсем не хочется. Когда варежки насквозь промокли, но ты греешь стылые руки о горячие стенки кружки и счастлив! В этот момент, глядя на искрящуюся Анахель и старательно давившего отвращение Армана я понимала, что по странному счастлива.
Граф едва прожевал первый кусочек, еле-еле сглотнул, запил напитком и выдохнул. Я бы назвала это дыханием дракона! У мужчины даже лицо раскраснелось, и ноздри подрагивали от непреодолимого желания чихнуть. Нет, преодолел… Вот опять…
— Будь здоров, папочка! — приторно произнесла Анахель.
— Здоровья вашему носу, дорогой! — ехидно вторила я. — И желудку тоже. Особенно желудку!
Честно говоря, я думала, что после выходки в замке граф вспылит и просто уйдет. Судя по взгляду Анахель — она тоже так думала. И каково же было наше удивление, когда мы обе ошиблись! Граф вошел во вкус. Съел один пряник, второй, третий… На четвертом у него заурчал живот, а нос откровенно покраснел от непрекращающегося чиха.