— О чем миледи любопытно узнать? — любезно справился он, со звоном откладывая приборы.
— Видана, постарайтесь не сделать достоянием общественности какую-нибудь государственную тайну, — мягко попросил Рин.
Вида понятливо покивала и прямо спросила у заговорщика:
— Лорд Нэствел, Вы затеваете какие-либо деяния против Императорского Величества или его гостей?
Советник выдержал театральную паузу и заверил:
— И в мыслях нет!
Я возликовала: вот сейчас Вида опровергает сию наглую ложь! Но…
— Действительно, нет, — согласилась ясновидица.
Ухмылка лорда сделалась шире, немного разочарованные зрители продолжили завтрак, а я задохнулась от негодования.
— Зачем ты соврала? — прошипела я.
— Нэствел очень влиятельный человек и нашел бы способ со мной поквитаться, — тихо отозвалась Вида, опустив голову, — а так будет знать, что я ему не враг… Прости, каждый сам за себя.
Я с отчаянием воззрилась на императора. Он мирно беседовал с советником — уверовал, значит, словам ясновидицы. Как же мне после этого доказать, что опасность для невест не миновала?!
— Гадина! — сквозь зубы пробурчала Гретта.
Ясновидица предпочла прикинуться глухой и даже бровью не повела. Мне же от досады хотелось топать ногами и бить тарелки, но я все равно не могла винить Виду за вероломство. Она рассчитывала обрести высокий чин в императорской свите, и коварный недруг ей ни к чему. Хотела было пояснить это рыжухе, что кидала на предательницу недобрые взгляды, но меня перебил наигранно капризный возглас Кирстен:
— До чего угрюмое застолье! — сокрушалась она. — Что все притихли? Разве не радостный повод собрал нас вместе?
Ответом ей были натянутые улыбки и откровенно пренебрежительное хмыканье.
— Так давайте же веселиться! — призвала блондинка, точно не уловила общее настроение. — Раз музицировать здесь не на чем, хочу хотя бы пение услышать!
Я с сомнением глянула на ее бокал: слегка розоватая от добавленного вина вода, захмелеть от которой никак не получится. Так с чего бы девушке нести чушь? Долго гадать не пришлось. Одарив всех сияющим оскалом, Кирстен спорхнула со своего места и устремилась к томившимся у выхода стражам. Одного она погладила по плечу, другого подергала за выглядывающую из-под шлема бороду. Вымуштрованные войны никак не среагировали на фривольное поведение знатной дамы, зато за столами поднялся ропот. Лишь знакомый барон, приходившийся братом нарушительнице спокойствия, едва сдерживал смех.
— Спойте нам, мальчики, — радостно потребовала коротышка.
Ко всеобщему изумлению грозные караульные, кои и с ноги на ногу переступали по расписанию, затянули бравую походную песню. Выходило вяло и не шибко слажено, что не устроило взбалмошную блондинку.